De Amalfikust is wereldberoemd om de schilderachtige panorama’s, kleurrijke kustplaatsen en levendige sfeer. Plaatsen als Positano, Ravello en Amalfi staan bij veel mensen hoog op het wensenlijstje tijdens een trip naar de Amalfikust. Deze stadjes zijn onmiskenbaar prachtig, maar vind ik het juist leuk om ook minder bekende plekken onder de aandacht te brengen die net zo goed de pracht van de Amalfikust tonen. Deze verborgen parels worden vaak over het hoofd gezien maar bieden een unieke kans om de kust in al haar rust en schoonheid te ervaren.

In dit artikel deel ik een paar van mijn favoriete, minder bekende plekken aan de Amalfikust die absoluut niet mogen ontbreken in je reisplanning.

Raito

Niet ver van Salerno ligt het kleine dorp Raito, dat nog geen duizend inwoners telt. Op een hoogte van ongeveer tweehonderdvijftig meter ligt het dorpje als een natuurlijk paradijs ingeklemd tussen de bergen en de zee. Het werd gesticht tussen de vijfde en zesde eeuw na Christus en dankt zijn naam aan zijn zonnige ligging. Raito is namelijk afgeleid van het Latijnse woord ragitus, wat “gekust door de zon” betekent. Bij een bezoek aan Raito kun je dan ook rekenen op betoverende taferelen en beeldschone vergezichten, die allemaal worden gestreeld door de warme stralen van de zon.

Erchie

Erchie is een klein, onopvallend dorpje dat je het makkelijk voorbij rijdt. Het is echter een klein paradijs, verstopt tussen de heuvels, met terrassen vol citroenbomen, dat je zeker aan je lijstje toe wil voegen wanneer je richting de Amalfikust gaat.

Het centrum van Erchie is enkel te voet bereikbaar via een lange trap die langs mooi versierde huisjes loopt. De trap leidt naar een klein steegje waar je direct een paar van de weinige barretjes en restaurants treft die er in dit dorp zijn. Verkeerd lopen is niet mogelijk en na een paar stappen sta je met je voeten in het zand. Het kristalheldere water nodigt uit tot een verfrissende duik, terwijl je vanaf de zee het dorpje ziet liggen, omarmd door de groene natuur en de rotsachtige bergen die zo kenmerkend zijn voor de Amalfikust.

Pogerola

Pogerola is een frazione van Amalfi en ligt op 252 meter boven zeeniveau. Het is het dichtstbevolkte deel van Amalfi, al is daar op het eerste oog vrij weinig van te merken. Pogerola behoort niet tot de toeristische trekpleisters van het gebied en deze plaats prijkt dan ook niet bij veel vakantiegangers op het lijstje, wandelaars uitgezonderd.

In de tiende eeuw stond het bekend als Castrum Pigellule en was het meerdere keren betrokken bij gevechten om Amalfi te verdedigen. Tegenwoordig is het een vredig dorp, met een dorpsplein waar je vaak locals ziet genieten van het zonnetje. Een paar meter verderop herinneren de woorden non solo dolci op de gevel aan een winkel die er nu helaas niet meer is. Toen je de zaak binnenstapte, trof je naast een bescheiden vitrine met enkele gebakjes ook kranten, tijdschriften, verschillende kaartenrekken en briefpapier. Je kon hier ook terecht voor parfum, het maken van kopietjes, het versturen van een fax, het opwaarderen van je beltegoed of gewoon voor een kopje koffie. Nu is het een self-service station waar je dag en nacht terecht kunt voor alles wat je nodig hebt.

Pogerola heeft ook verschillende eetgelegenheden, een buurtsuper en een cocktailbar. Het leukste is om gewoon rond te dwalen en de sfeer op te snuiven. Als je het steegje naast pizzeria La Capannina inslaat, dan word je beloond met een geweldig uitzicht waarbij je onder andere Pontone en Ravello aan de overkant kunt zien liggen. Wandelliefhebbers kunnen een route volgen naar Pontone en er zijn ook verschillende paden die naar Amalfi leiden. Via trappartijen, waar je bent omgeven door rust en natuur, daal je af naar de kust. Onderweg geniet je vrijwel voortdurend van een schitterend panorama, met als hoogtepunt de eindbestemming Amalfi.

Pontone

Op een steenworp afstand van Amalfi ligt Pontone. Het ligt op 252 meter boven zeeniveau, met aan de ene kant de Valle del Dragone en anderzijds de Valle del Canneto. Dankzij deze ligging had het kleine Pontone gedurende de middeleeuwen de belangrijke taak om toezicht te houden op beide valleien.

Het dorp was destijds ook een populaire plek voor geestelijken en adellijke families uit Amalfi.  Daarom zijn er nog steeds heel wat adellijke woonhuizen te vinden zijn, die tot op de dag van vandaag nog steeds in gebruik zijn. Zo is het voormalige woonhuis van de adellijke familie Verone omgetoverd tot een bed & breakfast waar je hoog boven Amalfi kunt genieten van een heerlijk verblijf.

Pontone bestaat uit kleine vlakke stukken, nauwe steegjes en behoorlijk wat trappen. Op sommige plekken zijn de smalle steegjes versierd met traditionele voorwerpen uit de omgeving en kan het zomaar zijn dat je tegen een presepe (kerststal) aanloopt. Vanaf verschillende punten heb je bovendien een schitterend uitzicht over de groene omgeving en kun je het wereldberoemde Amalfi ver onder je zien liggen.

Scala

Scala ligt in de schaduw van het romantische Ravello en is misschien net zo schilderachtig, maar minder bekend. Het dorp is rijk aan kunst en cultuur, met een geschiedenis die doorspekt is van legendes. Hoewel het historisch niet bewezen is, geloven de inwoners dat Scala werd gesticht in de vierde eeuw door Romeinse schipbreukelingen die tijdens een storm in de bergen schuilden. Wat zeker is, is dat het dorp een belangrijke verdedigingsrol speelde in de middeleeuwen en actief betrokken was bij de handel in de gloriedagen van de republiek Amalfi.

De geschiedenis van Scala is er een van wederopbouw na plunderingen, en verspreid over de verschillende wijken vind je veel religieuze bouwwerken die getuigen van de belangrijke rol die het dorp in het verleden speelde.

Conca dei Marini

Het schilderachtige Conca dei Marini strekt zich over rotsachtige bergwanden uit en loopt van 120 meter hoogte naar zee. Het dorp is klein, met slechts een handvol huizen, en is daarmee na Atrani de kleinste gemeente aan de Amalfikust. Dankzij de rust en de pure sfeer is het een fijne plek om rond te dwalen, zelfs in het hoogseizoen.

Conca was vroeger een belangrijke handelsbasis voor de republiek Amalfi. In de elfde eeuw, na het verval van de republiek, kende het dorp een roerige periode van wisselende overheersing. Vandaag is toerisme de belangrijkste bron van inkomsten, mede dankzij de bekendheid van beroemde bezoekers als Jackie Kennedy en Sophia Loren. Hoewel beroemdheden al geruime tijd de charme van dit dorpje kennen, is er van massatoerisme zeker geen sprake. Conca wordt tegenwoordig wel steeds vaker gekozen als uitvalsbasis tijdens een verblijf aan de Amalfikust, maar heeft zijn unieke karakter weten te behouden.

Een wandeling door de smalle straatjes, langs mediterrane huisjes en terrassen vol citroenbomen, geeft je de mogelijkheid om de rustige, pure sfeer van dit stukje Amalfikust in je op te nemen. Over de trappen kun je afdalen tot aan zee, naar Marina di Conca, een prachtige baai. Het heeft een bescheiden maar gezellig strand dat tijdens de warme zomermaanden een geliefde plek is voor zonaanbidders, die hier genieten van de serene schoonheid van de omgeving.

Furore

Niet ver van Conca ligt Furore, dat vooral bekend is om het Fiordo di Furore, een schilderachtige inham met smaragdgroene water. Het kleine strandje is schitterend maar de rest van Furore vormt een onontdekt stukje Amalfikust waar menig toerist aan voorbij gaat. De authenticiteit van het gebied is hier juist goed te zien en te voelen.

Het centrum van Furore ligt ongeveer driehonderd meter boven zeeniveau, met het hoogste punt op bijna zeshonderd meter, aan de grens met Agerola. Vanaf de SS163 is het dus nog een stuk bergopwaarts voordat je het echte centrum van Furore bereikt. Verwacht geen bruisend dorpsplein met gezellige barretjes en restaurantjes want van een echt centrum is geen sprake. Furore bestaat uit verschillende niveaus die middels trappen met elkaar zijn verbonden en waar de hoofdweg zich al zigzaggend een weg door naar boven baant.

Toch kijk je hier je ogen uit. Het leukste is om naar het hoogste punt van Furore te gaan (net vóór de gemeente Agerola) en vanaf daar over de vele traptreden af te dalen. Je kijkt uit over de vele groene terrassen die zich onder je uitstrekken, je wordt getrakteerd op fraaie vergezichten, je komt onderweg locals tegen en tafereeltjes die bevestigen dat je hier op een puur stukje Amalfikust ben gestuit.

Praiano

Hoewel Positano vaak in de spotlights staat, zijn er in de omgeving nog veel meer prachtige, minder bekende plekken te ontdekken. Een perfect voorbeeld is het betoverende Praiano. Dit kustplaatsje ligt aan de voet van de Monte Tre Pizzi, ingeklemd tussen imposante rotswanden en een eindeloos uitzicht over zee. De naam is dan ook treffend gekozen: afgeleid van het Griekse pelagianum, wat ‘open zee’ betekent.

In tegenstelling tot Positano ligt het centrum van Praiano niet direct aan zee, maar meer dan honderd meter erboven. Hierdoor vertrekken er geen veerboten naar andere bestemmingen aan de kust, Sorrento of Capri. Voor deze verbindingen kun je terecht in het nabijgelegen Positano.

Maar juist door deze ligging geniet je in Praiano van een prachtig en uniek uitzicht en is het heerlijk om in de steegjes te verdwalen. Via de smalle trappen die de verschillende niveaus met elkaar verbinden, kom je langs betoverende doorkijkjes, kleurrijke altaartjes, keramieken decoraties en soms een lokale bewoner die je een glimlach toewerpt.

Meer tips voor de Amalfikust

De beste tips en bijzondere verhalen heb ik gebundeld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar de schitterende Amalfikust en deel ik mijn persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. Daarnaast vind je een hoop extra informatie die goed van pas kan komen. Opties voor het openbaar vervoer, de mooiste stranden en tip ik een aantal heerlijke accommodaties.