In het hart van Ravello, een van de meest betoverende stadjes aan de Amalfikust, ligt een plek die generaties lang bezoekers heeft gefascineerd: Villa Rufolo. Op een steenworp afstand van de Duomo vind je de ingang van deze historische villa, waarvan de tuinen niet alleen een lust voor het oog zijn, maar ook een inspiratiebron vormden voor kunstenaars en componisten. Wie Ravello bezoekt, mag deze bijzondere plek absoluut niet missen. In dit artikel geef ik je alvast een voorproefje.

Een villa vol historie

Villa Rufolo werd in de dertiende eeuw gebouwd en behoorde oorspronkelijk toe aan de welvarende familie Rufolo. Deze invloedrijke familie drukte haar stempel op Ravello, maar verloor in de loop der tijd haar macht en invloed. De villa wisselde meerdere keren van eigenaar, totdat de Schotse edelman Francis Nevile Reid haar in de negentiende eeuw nieuw leven inblies. Dankzij zijn passie voor architectuur en botanica transformeerde hij Villa Rufolo tot een plek waar geschiedenis en natuur harmonieus samenkomen.

Tijdens een bezoek aan de villa ontdek je sporen van verschillende tijdperken. Van middeleeuwse torens en bogen tot Moorse invloeden in de decoratie: de architectuur weerspiegelt de rijke en gevarieerde geschiedenis van deze plek. De binnenplaatsen en doorgangen ademen nog steeds de grandeur van vroegere tijden, terwijl de restauraties van Reid hebben bijgedragen aan het behoud van deze bijzondere locatie.

De sprookjesachtige tuinen van Villa Rufolo

De tuinen van Villa Rufolo zijn misschien wel het meest beroemde aspect van het complex. Ze zijn een prachtig voorbeeld van negentiende-eeuwse tuinarchitectuur, waarbij de invloed van Francis Neville Reid duidelijk zichtbaar is. De tuinen zijn verdeeld in verschillende secties, waarvan elke hoek je uitnodigt om verder te verkennen. Bij de ingang krijg je een informatieboekje met een plattegrond, waarmee je de diverse delen van de tuinen kunt ontdekken.

Torre d’Ingresso & het Chiostro Moresco

Je begint je tocht door de tuinen bij de Torre d’Ingresso, de imposante ingang van de villa. Vanaf hier betreed je het domein dat beroemd is om zijn serene sfeer en architectonische schoonheid. Na de toren kom je bij het Chiostro Moresco, een prachtige Moorse kloostertuin die je meeneemt naar een andere tijd. Deze tuin, met zijn elegante zuilen en weelderige flora, biedt een moment van rust en een perfect begin van je verkenning van de villa.

Torre Maggiore

De Torre Maggiore is een van de meest indrukwekkende onderdelen van Villa Rufolo en vormt een belangrijk symbool van de geschiedenis en architectuur van het complex. Deze toren, die oorspronkelijk werd gebouwd in de middeleeuwen, is een van de oudste delen van Villa Rufolo en biedt een prachtig uitzicht over de bergen en de zee. De toren is ongeveer dertig meter hoog en bestaat uit drie verdiepingen. Het diende vroeger als een versterkt verdedigingspunt, wat de sociale, economische en politieke macht van de Rufolo-familie weerspiegelde.

Hoewel de toren in de loop der tijd is gerestaureerd, is het mogelijk om de oorspronkelijke structuur van de middeleeuwse verdedigingswerken nog steeds te bewonderen. Op de tweede verdieping zijn elegante bifora’s te vinden, en nabij de top zijn er grote ramen die een panoramisch uitzicht bieden. De buitenmuren van de toren vertonen sporen van een voormalige doorgang en trap, wat suggereert dat er ooit een externe toegang was naar de bovenste verdiepingen.

De toren is sinds 2017 toegankelijk voor bezoekers, dankzij een nieuwe stalen en glazen trap die, geïnspireerd door de onmogelijke geometrieën van Maurits Cornelis Escher, het mogelijk maakt om naar de top van de toren te klimmen. Vanaf hier heb je een uniek uitzicht over het historische centrum van Ravello en de Amalfikust.

Sala dei Cavalieri & Giardino di Klingsor

Na de Torre Maggiore kom je aan bij de Sala dei Cavalieri, een ruimte die vol mysterie en geschiedenis is. Het is niet helemaal duidelijk voor welke functie deze ruimte oorspronkelijk bedoeld was, maar de prachtige architectuur en de ruimte zelf roepen de grandeur van het verleden op. De Sala dei Cavalieri heeft een bijzondere structuur, met grote spitsbogen en decoraties die wijzen op Moorse invloeden. Het gebouw is, net als de rest van de villa, een samensmelting van verschillende stijlen, van de middeleeuwen tot de Moorse en Siciliaanse invloeden.

Het pad gaat verder naar de Giardino di Klingsor, een schitterende tuin die zijn naam dankt aan Richard Wagner. De componist was tijdens zijn bezoek in 1880 zo onder de indruk van de tuinen van Villa Rufolo dat hij zich hier de “Tuin van Klingsor” voorstelde, een belangrijke scène uit zijn opera Parsifal. Niet ver daarvandaan ligt de put, een rustige plek omgeven door palmen en cederbomen. Deze plek voegt zich perfect in de betoverende sfeer van de tuin en draagt bij aan de magie die Wagner inspireerde voor de “Tuin van Klingsor”.

Belvedere & La Cartolina

Het Belvedere is een betoverend uitkijkpunt dat een van de mooiste panoramische uitzichten over de kust biedt. Het uitzicht op Ravello en de zee is een van de meest gefotografeerde plekken in de regio. Via een pergola-omhulde zuilengalerij bereik je een terras waar je wordt getrakteerd op een spectaculair uitzicht over de kustlijn. Dit panorama is werkelijk magisch, mede dankzij de kleurrijke bloemen in de tuin eronder, waar je eveneens kunt dwalen over de paden die tussen de verschillende perken slingeren.

Vanuit deze tuin kun je via een korte loopbrug een klein terras bereiken, La Cartolina, vanwaar je het iconische uitzicht kunt bewonderen. De koepels van de Chiesa dell’Annunziata en een eeuwenoude dennenboom die trots uitsteekt boven het landschap maken dit uitzicht tot het meest gefotografeerde plekje van Ravello. Dit beeld is door de jaren heen vaak op ansichtkaarten verschenen en trekt jaarlijks duizenden bezoekers naar de tuin van Villa Rufolo, op zoek naar dit iconische uitzicht.

Ravello Festival

Villa Rufolo dankt een deel van haar faam aan de Duitse componist Richard Wagner. De  band met Wagner wordt nog altijd gevierd tijdens het jaarlijkse Ravello Festival, een prestigieus muziekevenement dat plaatsvindt in de magische setting van de tuinen. Het festival trekt muzikanten en liefhebbers van klassieke muziek van over de hele wereld. De combinatie van de indrukwekkende klanken en het sprookjesachtige decor maakt elk concert tot een unieke ervaring. De betoverende omgeving en de muziek smelten samen en zorgen ervoor dat bezoekers zich even in een andere wereld wanen.

Praktische informatie

📍 Locatie: Piazza Duomo, 1
⏰ Openingstijden: Maandag – zondag: 09:00 – 18:00 – laatste toegang 17:30
🎟️ Entreeprijs: €8,- per persoon, € 6,- voor 65-plussers en kinderen van 5 tot 12 jaar
🎫 De tickets zijn alleen ter plaatse te koop. Reserveren is niet nodig.
🚗 Waar parkeren in Ravello? Parcheggio Piazza Duomo (zie locatie)
💻 Website: Villa Rufolo

Reisgids Amalfikust

De mooiste tips voor de Amalfikust heb ik verzameld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar ‘mijn’ Amalfikust en deel ik persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. De gids biedt alle inspiratie die je nodig hebt voor een trip naar dit magische stukje Italië.

Meer informatie over de Amalfikust vind je in onderstaande artikelen:

• De betoverende tuinen van Villa Cimbrone in Ravello
• Ontdek Amalfi & Atrani met een Nederlandstalige local
• Museo della Carta: het Papiermuseum in Amalfi
• Het Arsenale di Amalfi: duik in het maritieme verleden
• Belvedere di Paipo – Panoramisch uitzicht en wandelroute aan de Amalfikust
• De Amalfikust met kinderen: tips en info
• Drukte aan de Amalfikust
• Wat je moet weten over de Amalfikust
• De beste tips voor een dag Positano
• De meest gestelde vragen over de Amalfikust