Wie aan de Amalfikust denkt, ziet al snel kleurrijke huizen tegen steile rotswanden, kronkelende weggetjes met waanzinnig uitzicht en prachtige kustplaatsjes zoals Amalfi en Positano. Maar dit stukje Italië kent ook een vergaande, soms donkere geschiedenis. Een verborgen plek waar dat verleden tastbaar wordt, is de top van de Monte Aureo in het dorpje Pontone. Hier torent de mysterieuze Torre dello Ziro uit boven de kust en waakt in stilte over Amalfi en Atrani.
Een dorpje tussen twee valleien
Op slechts vijf kilometer van Amalfi ligt Pontone, een klein dorpje dat je makkelijk over het hoofd ziet. Toch is dit plaatsje een geliefde halte onder wandelaars die de beroemde route naar de Valle delle Ferriere afleggen. Pontone is onderdeel van de gemeente Scala, de oudste stad van de Amalfikust, en ligt op 252 meter boven zeeniveau. Het dorp ligt tussen de Valle del Dragone en de Valle del Canneto. In de middeleeuwen vervulde het dorp hierdoor een strategische rol: vanaf hier hield men toezicht op beide valleien, een functie die je terugziet in de aanwezigheid van uitkijktorens zoals de Torre dello Ziro.
Een toren met een tragisch verhaal
De exacte oorsprong van de Torre dello Ziro is niet met zekerheid te zeggen. Vermoedelijk werd hij gebouwd op de ruïnes van een ouder verdedigingswerk uit de tijd van de Republiek Amalfi, een belangrijke maritieme macht in de middeleeuwen.
Rond het begin van de zestiende eeuw werd de toren het toneel van een tragisch hoofdstuk uit de lokale geschiedenis. Giovanna d’Aragona, hertogin van Amalfi en bijgenaamd La Pazza – ‘de gekkin’ – werd hier gevangen gezet door haar broer, samen met haar drie kinderen. Na de dood van haar echtgenoot was Giovanna in het geheim hertrouwd met een man van lagere komaf, iets wat haar broer als een schande beschouwde. Zijn wraak was meedogenloos: hij liet haar en haar kinderen opsluiten in de toren, waar ze uiteindelijk vermoord werden.
Deze gruwelijke gebeurtenis liet diepe sporen na in de Italiaanse cultuur en inspireerde verschillende literaire en theatrale werken, waaronder het toneelstuk The Duchess of Malfi van de Engelse schrijver John Webster.
Een verborgen pad met groots uitzicht
Tot het begin van de achttiende eeuw bleef de Torre dello Ziro in gebruik als uitkijkpost, zelfs uitgerust met kanonnen. Daarna raakte de toren in verval, tot hij in 2006 werd gerestaureerd en ook de omliggende paden en het dennenbos weer toegankelijk werden gemaakt voor bezoekers.
Vanaf Pontone wandel je in zo’n twintig minuten naar de toren. De route wordt duidelijk aangegeven en voert je via een lange trap omhoog, door een rustige, groene omgeving. Onderweg zie je Ravello opduiken in de verte, met het iconische Terrazza dell’Infinito van Villa Cimbrone, en kun je al een glimp opvangen van Atrani en de glinsterende kustlijn.
Je kunt ervoor kiezen om door te lopen tot aan de toren, die je alleen van buiten kunt bekijken, of om een pauze in te lassen bij het uitkijkpunt net ervoor, wat ik absoluut aanbeveel. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht op de toren, verstopt tussen het groen. Aan de ene kant zie je het schilderachtige Atrani, met zijn doolhof van steegjes tussen de huisjes, en aan de andere kant kijk je uit over het iconische Amalfi. Het is een geweldig plekje dat voor veel bezoekers van de Amalfikust onbekend terrein blijft, waardoor je alle pracht van het gebied in stilte in je op kunt nemen.
Hoe bereik je Pontone?
Pontone is eenvoudig te bereiken met de bus van SITA Sud, die meerdere keren per dag rijdt tussen Amalfi en Scala. Stap uit in Pontone en wandel vanaf het dorpsplein richting de Torre dello Ziro. De weg wijst zich vanzelf dankzij de duidelijke bordjes.
De wandeling naar het uitkijkpunt en de toren is niet moeilijk, maar houd wel rekening met flink wat trappen. De rust en het uitzicht maken de klim meer dan de moeite waard. Dit is een ideale plek om even te ontsnappen aan de drukte van de kustplaatsen en een andere, stillere kant van de Amalfikust te ontdekken.
Nederlandstalige tour Amalfi
Wil je meer schatten ontdekken tijdens je bezoek aan Amalfi? Boek dan de Nederlandstalige Amalfi & Atrani Tour om juweeltjes te ontdekken waar de meeste toeristen aan voorbij gaan! Je wordt meegenomen op een lokale ontdekkingsreis, waarbij je de verborgen schatten van deze prachtige kustplaatsen kunt verkennen en een dieper inzicht krijgt in de rijke geschiedenis en cultuur van de regio.
Reisgids Amalfikust
Nog meer mooie tips en bijzondere verhalen voor de Amalfikust heb ik verzameld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar ‘mijn’ Amalfikust en deel ik persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. De gids biedt alle inspiratie die je nodig hebt voor een trip naar dit magische stukje Italië.
Meer informatie over de Amalfikust vind je in onderstaande artikelen:
- De betoverende tuinen van Villa Cimbrone in Ravello
- Ontdek de tuinen van Villa Rufolo in Ravello
- Ontdek Amalfi & Atrani met een Nederlandstalige local
- Museo della Carta: het Papiermuseum in Amalfi
- Het Arsenale di Amalfi: duik in het maritieme verleden
- De Amalfikust met kinderen: tips en info
- Drukte aan de Amalfikust
- Wat je moet weten over de Amalfikust
- De beste tips voor een dag Positano
- De meest gestelde vragen over de Amalfikust
