Wie door het historisch hart van Napels wandelt, kan er niet omheen: de Spaccanapoli. Deze smalle, lange straat lijkt de stad bijna letterlijk in tweeën te snijden en is een van de bekendste en meest karakteristieke straten van Napels. De naam betekent dan ook letterlijk ‘splijt Napels’, en dat is precies wat deze straat doet.
Vanuit de hoger gelegen wijk Vomero zie je het duidelijk: als een kaarsrechte lijn snijdt Spaccanapoli door het historische centrum. Maar zelfs als je er gewoon doorheen wandelt, voel je dat dit meer is dan zomaar een straat – het is het kloppende hart van de oude stad. Elke stap onthult een nieuw stukje geschiedenis, van historische kerken tot prachtige pleinen.
Een straat met een oude ziel
De Spaccanapoli volgt de lijn van de decumano inferiore, een van de drie hoofdstraten die de oude Griekse stad Neapolis doorkruisten. Deze structuur stamt al uit de zesde eeuw voor Christus en is daarmee meer dan vijfentwintighonderd jaar oud. De straat is dus niet alleen een fysieke scheidslijn, maar ook een getuigenis van de lange geschiedenis van Napels.
Wat vandaag de dag Spaccanapoli wordt genoemd, bestaat eigenlijk uit verschillende aaneengeschakelde straten met eigen namen, zoals Via Pasquale Scura, Via Benedetto Croce en Via San Biagio dei Librai.
Van de Quartieri Spagnoli tot Forcella
De huidige route van Spaccanapoli begint in de Quartieri Spagnoli, bij de Via Pasquale Scura. Vanaf hier daal je langzaam af richting het historisch centrum. Je steekt de Via Toledo over en komt terecht in de wirwar van straatjes waar het altijd gonst van het leven. Over de Via Maddaloni, de Via Domenico Capitelli, de Via Benedetto Croce en de Via San Biagio dei Librai loop je langs prachtige kerken, oude palazzi, ambachtelijke winkeltjes en straatverkopers. Het laatste stuk van de straat voert je door de wijk Forcella, waar de Spaccanapoli uiteindelijk zijn einde bereikt.
Een wandeling langs kerken
Langs Spaccanapoli liggen enkele van de belangrijkste religieuze en historische bouwwerken van de stad.
📍 Chiesa del Gesù Nuovo (Piazza del Gesù Nuovo, 2) – Opvallend door de bijzondere gevel van puntige stenen. Binnen vind je barokke pracht én het graf van de heilige arts Giuseppe Moscati. Lees hier meer over deze barokke kerk in hartje Napels.
📍 Basilica di Santa Chiara (Via Santa Chiara, 49c) – Aan de overkant van de Gesù Nuovo-kerk staat deze gotische kerk, met een prachtig kloosterhof met kleurrijke majolicategels. Hier liggen leden van het Huis Bourbon begraven. Lees hier meer over deze kerk in Napels.
📍 San Domenico Maggiore (Piazza San Domenico Maggiore, 8a) – Een van de oudste en belangrijkste kerken van Napels. Grote denkers als Tommaso d’Aquino en Giordano Bruno liepen hier ooit rond.
Andere blikvangers langs de route
📍 Statua del Dio Nilo (Via Nilo, 26) – Dit bijzondere Romeinse beeldhouwwerk stelt de god van de Nijl voor. Tegenover het standbeeld vind je Bar Nilo, die een altaar met een haar van voetballegende Maradona herbergt.
📍 Via San Gregorio Armeno – Een zijstraat van de Via San Biagio dei Librai, beroemd om de handgemaakte kerststalfiguurtjes en ambachtelijke beeldjes die het hele jaar door te koop zijn.
📍 Palazzo Marigliano (Via San Biagio dei Librai, 39) – Een zestiende-eeuws palazzo dat in opdracht van Bartolomeo di Capua werd gebouwd, wat de alternatieve naam Palazzo di Capua verklaart. Op de binnenplaats herinneren inscripties aan vroegere bewoners en aan weerszijden bevinden zich twee authentieke werkplaatsen die iets laten zien van het veelzijdige Napels.
De moderne Napolitaanse sfeer
Tussen de historische gebouwen en kerken door, voel je de levendige sfeer van de stad. Spaccanapoli is een plek waar het oude en het nieuwe elkaar ontmoeten. De straatverkopers verkopen alles, van souvenirs tot lokaal street food en Napolitaanse zoetigheden, die de lucht vullen met heerlijke geuren. In de laatste jaren zijn er kleine hotels en bed & breakfasts langs de straat verschenen, waardoor toeristen Napels nu kunnen ervaren zoals de locals dat doen.
Reisgids Napels
In de digitale reisgids Jouw Local in Napels vind je nog veel meer tips en bijzonderen verhalen en ontdek je de stad als een echte insider. Of je nu wilt genieten van een ontspannen stedentrip of een avontuurlijk weekend, deze gids biedt je alles wat je nodig hebt. Van heerlijke eettips tot unieke verhalen en praktische informatie, je zult Napels beleven als nooit tevoren.
Meer tips en info over Napels vind je in onderstaande artikelen:
- De mooiste pleinen van Napels
- Parken in Napels: de mooiste plekken op een rij
- De mooiste uitkijkpunten van Napels
- Alles wat je moet weten wanneer je naar Napels gaat
- Galleria Umberto I: elegante winkelgalerij in Napels
- Chiostro di Santa Chiara: oase van rust in hartje Napels
- Chiesa del Gesù Nuovo: barokke parel in Napels
