Tussen de groene heuvels van de Sele-vallei, in de provincie Salerno, ligt een verborgen parel voor avontuurlijke reizigers: de Ponte Tibetano van Laviano. Op zo’n tachtig meter hoogte biedt deze indrukwekkende hangbrug een unieke ervaring voor natuurliefhebbers en avonturiers. Maar deze brug is meer dan alleen een spannend pad door de lucht; het is een poort naar de rijke geschiedenis en natuur van Laviano, waar een eeuwenoud kasteel en schilderachtige wandelroutes op je wachten.

Verborgen parel in de Sele-vallei

Laviano ligt in het binnenland van de provincie Salerno, op het kalksteenmassief van de Eremita-Marzano, in het westelijke en hoogste deel van de Sele-vallei. Dit kleine bergdorp bevindt zich op de grens tussen Campania en Basilicata en maakt deel uit van het zuidelijke Apennijnengebergte. Het gebied wordt gekenmerkt door een ruig landschap met diepe valleien en uitgestrekte bossen. Laviano werd in 1980 zwaar getroffen door de verwoestende aardbeving in Irpinia. Een groot deel van het dorp werd met de grond gelijkgemaakt. Na de ramp werd Laviano grotendeels heropgebouwd, maar sporen van de verwoesting zijn nog steeds zichtbaar. Het middeleeuwse kasteel, dat zwaar beschadigd raakte, is sindsdien gerestaureerd en vormt samen met de Ponte Tibetano de belangrijkste bezienswaardigheid van het gebied.

Spannende oversteek

In 2015 werd de Ponte Tibetano opengesteld voor het publiek, wat sindsdien veel bezoekers naar deze regio trekt. Deze indrukwekkende hangbrug, midden in het berglandschap, overspant de vallei met een lengte van honderd meter. Op een hoogte van tachtig meter wandel je tussen de steile berghellingen, omgeven door een decor van dichte bossen, glooiende heuvels en ruige rotspartijen. Wie geen last heeft van hoogtevrees, kan door het metalen rooster in de vloer een blik werpen op de diepte onder zich. De brug kan lichtjes schommelen wanneer mensen elkaar passeren, wat voor een extra adrenalinekick zorgt. Maar geen zorgen: stevige stalen kabels zorgen ervoor dat de constructie veilig en stabiel is.

Wandelpaden en middeleeuws kasteel

De oversteek van de Ponte Tibetano is kort, maar aan de overkant wacht een wereld aan ontdekkingen. De brug sluit aan op een netwerk van wandelpaden die door eeuwenoude bossen slingeren en historische routes volgen, paden die ooit werden gebruikt door herders en handelaren op weg naar Puglia.

Direct na de brug rijzen de ruïnes van het middeleeuwse kasteel van Laviano op, een overblijfsel uit de Normandische tijd. Het kasteel torent uit boven de rots van Olivella en is, samen met de kerk van Santa Maria della Libera, een van de weinige getuigen van het oude dorp dat in 1980 door een verwoestende aardbeving werd weggevaagd. In tegenstelling tot veel andere dorpen in de regio werd het historische centrum van Laviano niet herbouwd. In plaats daarvan werd het dorp op een nieuwe locatie gebouwd, met een compleet andere architectuur en bouwstijl. Van het oorspronkelijke dorp rond het kasteel resten slechts enkele vervallen huizen, stille getuigen van het verleden.

Dankzij restauratiewerkzaamheden kreeg het kasteel een tweede leven. Bezoekers kunnen nu de trapeziumvormige vestingmuren, de hoektorens, de diepe grachten en de indrukwekkende toegangspoorten bewonderen. Binnenin ligt een binnenplaats met een stenen waterput en verschillende zalen verspreid over meerdere niveaus. Drie van deze ruimtes zijn gewijd aan de landbouwtradities van Laviano, met tentoonstellingen over het dorpsleven, oude werktuigen en een maquette van Laviano zoals het eruitzag vóór de ramp.

Verbinding met het verleden

De brug is een spannende attractie, maar vormt daarnaast ook een symbolische verbinding met het verleden. Ze leidt naar een plek vol geschiedenis en identiteit dat, ondanks alles, is herrezen als een baken van cultureel erfgoed. Vanaf de kasteelmuren ontvouwt zich een adembenemend uitzicht over de Sele-vallei, met in de verte het Terminio-Cervialto massief, de Sella di Conza en de Monte Pennone, die samen de grens tussen Campania en Basilicata markeren.

Praktische informatie

• De brug is toegankelijk van maart tot en met november, uitsluitend op zaterdag en zondag. In augustus is de brug dagelijks geopend.
• Toegangsprijs (brug + kasteel): €3,-
• Klik hier voor de locatie.

Voor de meest recente informatie kun je de officiële Instagram-pagina raadplegen.