De pizza is hét symbool van Napels en wereldwijd geliefd. Maar naast de klassieke, ovengebakken variant hebben de Napolitanen nog een andere culinaire troef in handen: de pizza fritta, oftewel gefrituurde pizza. Deze smaakvolle specialiteit is niet alleen verrukkelijk, maar onderstreept opnieuw de creativiteit van de Napolitanen. In dit artikel vertel ik je alles over deze bijzondere lekkernij én waar je in Napels moet zijn om deze te proeven.

Ontstaan uit armoede

Wat nu een populaire traktatie is, ontstond in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog, in een tijd van schaarste en armoede. Veel houtovens waren verwoest en de juiste ingrediënten voor een traditionele pizza waren moeilijk te verkrijgen. Toch moesten mensen iets te eten hebben én iets kunnen verkopen. Het frituren van pizzadeeg bleek een slimme en betaalbare oplossing. Zo werd de pizza fritta geboren: het ‘armere zusje’ van de klassieke pizza, maar minstens zo vullend en smaakvol.

Van straatkraam tot straatlegende

In het begin waren het de pizzabakkers die op hun vrije dag het deeg frituurden. Later werd het bereiden van pizze fritte een taak van vrouwen, die het deeg klaarmaakten, frituurden en verkochten vanuit een kraampje voor de ingang van hun basso, een kleine woning op straatniveau.

Omdat het deeg tijdens het frituren opbolt, was het ideaal om te vullen met goedkope, maar voedzame ingrediënten. Denk aan ricotta, ciccioli (stukjes varkensvet) of restjes van andere gerechten. Vaak werd er betaald via het systeem ‘a ogge a otto‘: vandaag eten, over acht dagen betalen.

Van armeluisgerecht tot culinaire verwennerij

Toen de welvaart langzaam terugkeerde en er weer meer ingrediënten voorhanden waren, werd ook de pizza fritta steeds rijker van smaak. Wat ooit begon als eenvoudige noodoplossing, groeide uit tot een geliefde specialiteit met eindeloos veel variaties. Denk aan vullingen met verschillende vleeswaren, gehaktballetjes, provola of friarielli. De completa is veruit de populairste keuze. Met een royale portie tomatensaus, romige ricotta, smeltende mozzarella en knapperige kaantjes is het met elke hap genieten.

Het goud van Napels

Ook op het witte doek kreeg de pizza fritta een glansrol. In de film L’Oro di Napoli is het niemand minder dan Sophia Loren die voor haar huis pizze fritte bereidt en deze luid roepend probeert te verkopen. Voor deze scènes kroop ze in de rol van pizzabakker, met dank aan Pizzeria Starita, die de benodigde apparatuur leverde. Hun pizzabakkers gaven Sophia bovendien tips om haar rol zo geloofwaardig mogelijk neer te zetten.

Fernanda: een icoon uit de Quartieri Spagnoli

Waar het in Sophia’s geval om acteerwerk ging, was voor vele vrouwen in Napels dagelijkse realiteit. Een legendarisch figuur in de wereld van de gefrituurde pizza was zonder twijfel Fernanda. Vanuit haar basso in de Quartieri Spagnoli bakte Fernanda tot op hoge leeftijd pizze fritte volgens het traditionele recept. Wie te vroeg kwam, moest even wachten tot de olie warm genoeg was terwijl Fernanda rustig verder keek naar haar favoriete soap. Met een glimlach overhandigde ze vervolgens een perfect gebakken pizza fritta. Ze overleed in 2023, maar blijft voor altijd verbonden met deze Napolitaanse traditie.

Isabella De Cham: koningin van de pizza fritta

Een nieuwe generatie wordt vertegenwoordigd door Isabella De Cham, inmiddels beter bekend als de regina della pizza fritta, de koningin van de pizza fritta. In haar zaak in de Rione Sanità bereidt ze met enorm veel passie haar creaties. Al op jonge leeftijd viel ze op: in 2017 werd ze door 50 Top Pizza uitgeroepen tot Pizzaiola van het jaar. Bij Isabella kun je kiezen voor een halve pizza fritta in combinatie met drie montanare (kleine stukjes gefrituurd pizzadeeg met topping naar keuze), wat ideaal is om zo veel mogelijk van de verrukkelijke creaties te proeven. Met een beetje geluk zie je Isabella zelf aan het werk in haar open keuken, want niets doet ze liever dan haar klanten verwennen met haar goddelijke creaties.

Andere adressen voor een pizza fritta in Napels

Naast Isabella’s zaak zijn er in de stad nog heel wat andere plekken waar je je tanden kunt zetten in een gefrituurde pizza. Ik tip mijn favoriete adressen.

• La Vera Pizza Fritta da Gennaro
• Starita
• De’ Figliole
• Pizza Fritta da Zia Esterina Sorbillo
• Dal Presidente
• La Masardona
• La Figlia del Presidente

Meer tips voor Napels

In de digitale reisgids Jouw Local in Napels vind je nog veel meer tips en bijzonderen verhalen en ontdek je de stad als een echte insider. Of je nu wilt genieten van een ontspannen stedentrip of een avontuurlijk weekend, deze gids biedt je alles wat je nodig hebt. Van heerlijke eettips tot unieke verhalen en praktische informatie, je zult Napels beleven als nooit tevoren.

Meer info over lekkers dat je kunt proeven in Napels vind je in onderstaande artikelen:

• Street food in Napels
• Zoete lekkernijen van Napels die je wilt proeven
• Pasta eten in Napels: de lekkerste adressen
• Lekkers dat je moet proeven in Napels