Salerno is een havenstad met een vergaande geschiedenis, die op veel plekken in de stad nog duidelijk aanwezig is. Als je door het historisch centrum wandelt, dan kom je sporen uit het verleden tegen, subtiel vermengd met het moderne stadsleven. Maar Salerno staat niet stil: net buiten het oudste deel van de stad vind je een van de recentste aanwinsten: Piazza della Libertà.

Groots plein aan zee

Het Piazza della Libertà strekt zich uit over ongeveer 28.000 vierkante meter in het gebied Santa Teresa, aan het begin van de boulevard van Salerno. Dit opmerkelijke plein, dat grenst aan zee, vormt een moderne toevoeging aan het stadsbeeld en biedt een prachtig uitzicht over de kustlijn. Het is niet alleen een indrukwekkend architectonisch werk, maar ook het grootste plein aan zee in Europa.

Het plein wordt gedomineerd door Il Crescent, een halfrond gebouw met een opvallende architectuur dat bezoekers niet kan ontgaan. Het ontwerp van zowel het plein als Il Crescent is van de hand van de Catalaanse architect Ricardo Bofill, die hiermee een indrukwekkend staaltje stedelijke vernieuwing realiseerde. Bofill koos voor het halfronde ontwerp om de connectie tussen stad en zee te benadrukken, waarbij de golvende lijnen van het gebouw de natuurlijke vormen van de kustlijn reflecteren. Het bijzondere ontwerp wordt versterkt door een dubbele zuilengalerij, die het geheel een statige uitstraling geeft.

Lang en complex bouwproces

De totstandkoming van het plein was allesbehalve eenvoudig. Het oorspronkelijke project werd in maart 2009 gepresenteerd, waarna de bouw later dat jaar van start ging. Hoewel de constructie in 2012 voltooid leek, werd kort daarna een structurele fout ontdekt, wat zorgde voor aanzienlijke vertragingen. Bureaucratische obstakels en herzieningen van de bouwplannen maakten dat de opening uiteindelijk pas op 20 september 2021 plaatsvond, meer dan tien jaar na de aanvang van de werkzaamheden.

Verbinding tussen stad en zee

Het Piazza della Libertà is niet alleen een architectonisch hoogstandje, maar vervult ook een belangrijke rol als verbinding tussen de stad en de zee. Het plein vormt een natuurlijke overgang van de boulevard (Lungomare Trieste) naar de haven en de cruise terminal. Hierdoor biedt het een soepele doorgang voor bezoekers die per cruiseschip aankomen en een eerste kennismaking met de stad Salerno willen maken. Het is bovendien een geliefde plek voor de locals, die het plein gebruiken als verlengstuk van hun dagelijkse (avond)wandeling langs de kust.

Knipoog naar het verleden

Hoewel het plein modern oogt, is het ontwerp niet losgekoppeld van de geschiedenis van Salerno. Het patroon van de bestrating is geïnspireerd op Normandische vormen en figuren, die ook terug te vinden zijn in het historische centrum. De bloemblaadjes zijn uitgevoerd in groen marmer, terwijl andere details zijn afgewerkt met Nero Zimbabwe graniet. Dit subtiele eerbetoon aan het verleden versterkt de historische identiteit van de stad, zelfs in deze hedendaagse omgeving.

Onder de zuilengalerij zijn gekleurde tegels te vinden met afbeeldingen van belangrijke bezienswaardigheden in de stad en omgeving, waaronder de tempels van Paestum en kustplaatsen zoals Vietri sul Mare, Ravello, Atrani en Furore.

Plek voor ontspanning en evenementen

Naast de visuele aantrekkingskracht heeft Piazza della Libertà ook een praktische functie. Onder het plein bevindt zich een grote parkeergarage, die de bereikbaarheid van het gebied vergroot. Aan de rand van het plein vind je diverse restaurants en bars, waardoor het is uitgegroeid tot een populaire plek voor een aperitief of een maaltijd. Daarnaast dient het plein regelmatig als locatie voor evenementen, concerten en bijeenkomsten, wat bijdraagt aan de dynamische sfeer van de stad. Zo is het plein tegenwoordig het decor voor het Concerto di Capodanno (oudjaarsconcert), een populaire gebeurtenis die het nieuwe jaar feestelijk inluidt. In de zomer wordt het plein omgetoverd tot een arena voor zomerse concerten voor het nieuwe evenement SalernoSounds, waar verschillende bekende Italiaanse artiesten zullen optreden.

Panoramisch uitzicht

Misschien wel de grootste troef van Piazza della Libertà is het prachtige uitzicht. Vanaf het plein heb je een panoramisch zicht op de stad, met prominente monumenten en historische gebouwen die duidelijk zichtbaar zijn. De omringende bergen van Salerno vormen een schilderachtig decor, terwijl de zonsondergangen een magisch kleurenspel over de stad en de zee werpen. Dit maakt het plein tot een favoriete plek voor zowel toeristen als locals die willen genieten van een uniek uitzicht.

Stadswandeling Salerno

Ontdek meer schatten van de havenstad Salerno met de Stadswandeling Salerno. Deze digitale wandelroute neemt je mee langs verschillende bezienswaardigheden maar ook plekken waar je het unieke karakter van deze havenstad leert kennen. Deze wandeling is een perfecte mix waarbij je zowel de voornaamste bezienswaardigheden van de stad te zien krijgt en tegelijkertijd een authentiek stukje Zuid-Italië kunt beleven. Je maakt kennis met haar diepgaande geschiedenis en gaat verder dan de gebruikelijke toeristische paden. Om je ervaring compleet te maken, laat ik je ook mijn favoriete plekken in de stad zien.

Meer tips voor Salerno vind je in onderstaande artikelen:

• De mooiste uitkijkpunten van Salerno
• 10 heerlijke adressen in Salerno
• Het lekkerste ijs van Salerno
• Waar slapen in Salerno