Ischia is een paradijs voor wandelaars. Verspreid door het groen liggen talloze paden die je langs de mooiste plekken van het eiland voeren. Te voet ontdek je Ischia op z’n best. Een van de populairste routes is de wandeling naar de top van de indrukwekkende Monte Epomeo. Deze berg vormt het hart van het eiland en is met zijn zevenhonderdnegenentachtig meter het hoogste punt van Ischia.

Het ontstaan van Monte Epomeo

Er wordt vaak gedacht dat Monte Epomeo een vulkaan is, dit is echter niet het geval. Zo’n vijfenvijftigduizend jaar geleden vormde zich onder het huidige eiland een magmakamer. Door scheuren in de aardkorst kwam het magma naar buiten waardoor de magmakamer leegliep. Door het zinken van het deksel van de magmakamer ontstond een komvormige krater, wat een caldera wordt genoemd. Door de stijgende zeespiegel kwam deze caldera onder water te staan. Hier zorgden chemische processen ervoor dat de rotsachtige massa veranderde in groen tufsteen.

Toen de magmakamer zich weer vulde met magma, werd het deksel boven de zeespiegel geduwd waardoor uiteindelijk Monte Epomeo ontstond. In het groene tufsteen zijn sporen van zeeklei en fossielen van weekdieren gevonden, wat bevestigt dat het eiland daadwerkelijk uit zee omhoog is geduwd.

De route naar de top

Het hoogste punt van het eiland is goed te voet bereikbaar. Vanuit verschillende plekken kun je aan de klim beginnen, maar de makkelijkste route start in Fontana. Dit dorp ligt op ruim vierhonderd meter boven zeeniveau, waardoor je een groot deel van de stijging al achter je laat voordat je begint.

De route start in de buurt van het Piazza IV Novembre in Fontana, om precies te zijn op de Via Monte Epomeo. Vanaf hier volg je een geasfalteerde weg die goed wordt aangegeven. Onderweg kom je langs Miscillo Sapori, waar je even kunt pauzeren voor een proeverij van lokale specialiteiten. Loop je verder, dan kom je langs La Porta di Agartha, een sfeervolle plek waar Imma in de keuken de lekkerste gerechten bereidt. Naast een verrukkelijke maaltijd, geniet je op het terras van een prachtig panorama op de zuidkant van het eiland.

Na het restaurant gaat de route verder door een bos, waar het pad geleidelijk smaller wordt. Tussen de groene rotswanden slingert het omhoog, totdat je het bos achter je laat en wordt getrakteerd op weidse uitzichten. Je kunt onder andere de Vesuvius zien en kun je tussen het groen zelfs een glimp opvangen van het Castello Aragonese. Het smalle pad verandert hier in een uit tufsteen gehouwen route, die je over de laatste meters naar de top leidt.

Spectaculair uitzicht

Op deze hoogte krijg je een goed overzicht van het eiland gepresenteerd. Ver onder je schitteren de huisjes van Forio en strekt het uitzicht zich uit van de Baia di San Montano tot aan Punta Imperatore. Vanaf dit punt is bovendien goed te zien hoe een groot deel van het eiland wordt bedekt door de flanken van Monte Epomeo, met de groene bomen die de hellingen als een zachte deken omarmen.

Net voor je het laatste stukje naar het uitkijkpunt bereikt, kom je langs Bar La Grotta da Fiore, een traditioneel familierestaurant dat sinds 1965 toeristen verwelkomt. Het terras biedt een prachtig uitzicht op Procida en de Vesuvius, maar ook binnen is het de moeite waard om even rond te kijken. Het restaurant is uitgehouwen in tufsteen, wat in combinatie met het waanzinnige uitzicht dat je vanaf je tafeltje hebt, sprookjesachtige beelden oplevert. Via het restaurant kun je nog verder wandelen naar een ander uitkijkpunt, vanwaar je uitkijkt op onder andere de Zaro-heuvel, Lacco Ameno en Casamicciola.

L’eremo di San Nicola

Vlakbij het restaurant ligt, enigszins verstopt, het vijftiende-eeuwse L’eremo di San Nicola, een klein kerkje dat uit tufsteen is gehouwen en ooit diende als kluizenaarsoord. Het is een eenvoudig kerkje dat ooit versierd was met marmer en majolica, maar deze details hebben de tand des tijds helaas niet doorstaan. Binnen staan een paar houten bankjes en op het altaar prijkt het beeld van San Nicola.

Afdalen naar Serrara

Net als voor de klim omhoog, zijn er ook voor de afdaling meerdere opties. Als je geen haast hebt en graag in alle rust wilt genieten van de natuurpracht van het eiland, kan ik je routenummer 501 aanraden.

Dit pad daalt bergafwaarts en leidt je langs de Pietra dell’Acqua, grote blokken tufsteen die ooit als watertanks dienden. Het pad slingert door de groene natuur en biedt onderweg geweldige vergezichten, onder andere op Capri. Uiteindelijk kom je uit op een geasfalteerde weg. Als je deze volgt, bereik je het Belvedere di Serrara, waar je op het terras neer kunt ploffen voor een welverdiend drankje met uitzicht op het dorpje Sant’Angelo.

Meer wandelingen op Ischia

Als je een fan van wandelen bent, heeft Ischia nog veel meer prachtige paden voor je in petto. Naast de route naar de top van Monte Epomeo, vind je er talloze andere wandelingen die je door weelderige natuur voeren en je belonen met indrukwekkende uitzichten. In dit artikel op Ciao tutti heb ik een aantal van deze routes voor je op een rij gezet.

De mooiste tips voor Ischia gebundeld

Het e-book Ischia – Het groene eiland in de Golf van Napels biedt alle inspiratie en informatie om alles uit een verblijf op het eiland te kunnen halen. Ik heb mijn persoonlijke tips verzameld zodat jij de mooiste plekken op het eiland niet hoeft te missen. Fijne adressen om neer te strijken voor een aperitief of een uitgebreide maaltijd, prachtige wandelroutes en bijzondere verhalen die jou het ware gezicht van Ischia laten zien. Daarnaast vind je een hoop extra informatie die goed van pas kan komen, zoals de bereikbaarheid en het openbaar vervoer en ik tip een aantal heerlijke accommodaties.

Meer informatie en tips voor het eiland Ischia vind je in onderstaande artikelen:

• Dagprogramma Ischia: Ontdek het eiland in een dag
• De heerlijkste eilandspecialiteiten van Ischia
• De mooiste stranden van Ischia
• Waar slapen op het eiland Ischia
• Ischia: Het groene eiland in de Golf van Napels