Ravello staat bekend om zijn spectaculaire uitzichten en sprookjesachtige tuinen die elke bezoeker weten te betoveren. Deze iconische kenmerken zijn voldoende reden om dit stadje aan de Amalfikust te verkennen. Maar naast de eindeloze vergezichten en bloeiende tuinen, is er in het hart van het centrum een andere bezienswaardigheid die zeker een bezoek waard is: de Duomo di Santa Maria Assunta e San Pantaleone. Gelegen aan de rand van het Piazza Vescovado, oogt de kerk aanvankelijk eenvoudig maar weet het bezoekers keer op keer te verbazen.  

De geschiedenis

De Duomo werd oorspronkelijk gebouwd in de elfde eeuw en is sindsdien meerdere malen verbouwd en versierd. Wat nu zichtbaar is, zijn de sporen van een rijke kunsttraditie die door de eeuwen heen het interieur heeft verfraaid. De muren van de kathedraal bevatten nog steeds fragmenten van de oorspronkelijke fresco’s, die de religieuze en culturele betekenis van deze plek onderstrepen.

De bronzen deuren

Een van de meest indrukwekkende kenmerken van de Duomo is de set bronzen deuren die het gebouw sieren. Deze deuren, gemaakt door de kunstenaar Barisano da Trani in 1179, werden in opdracht van de adellijke familie Muscettola geplaatst. Ze vormen een iconografisch meesterwerk, met scènes die het bijbelse verhaal tot leven brengen voor de gelovigen. De deuren zijn gedecoreerd met beeldhouwwerken die zowel de religieuze geschiedenis als de artistieke vaardigheid van de maker weerspiegelen.

De deuren zijn verdeeld in tachtig bronzen panelen, waarvan vierenvijftig met religieuze taferelen en zesentwintig met decoratieve motieven. Het werk bevat Byzantijnse invloeden, wat zichtbaar is in de weergave van de plooien van de gewaden en de expressies van de figuren. De centrale scène toont Christus in de “Maiestas Domini”, omringd door de vier evangelisten, terwijl de onderste registers de Levensboom afbeelden, een symbool van de verbinding tussen hemel en aarde.

Cappella di San Pantaleone

Een belangrijk aspect van de Duomo is de Capella di San Pantaleone, die in de zeventiende eeuw werd gebouwd als een gelofte van de stad na de verwoestende aardbeving van 1631. De kapel werd specifiek gecreëerd om de relikwie van het bloed van San Pantaleone te huisvesten, een heilige die tot de beschermheiligen van de stad behoort. De bouw van de kapel werd een prioriteit en werd in 1661 officieel ingewijd.

De kapel zelf is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur, met een marmeren altaar en fresco’s die het martelaarschap van de heilige tonen. De kostbare ampul die het bloed van San Pantaleone bevat, wordt beschermd door een serie tralies en een vergulde urn die in de achttiende eeuw werd vervaardigd. Het altaarstuk is versierd met Florentijns mozaïek en schilderijen die de heiligen en het lijden van Christus afbeelden.

Twee bijzondere preekstoelen

De Dom van Ravello herbergt twee indrukwekkende preekstoelen, elk met hun eigen verhaal en symboliek. De oudste is de ambone dell’Epistola, daterend uit de twaalfde eeuw. Opvallend zijn de decoratieve elementen zoals bloemknoppen, mozaïeken en fragmenten van oudere reliëfs die later zijn hergebruikt. In het mozaïek is de profeet Jona te zien, opgeslokt en uitgespuugd door een zeemonster – een verwijzing naar Jezus’ dood en verrijzenis. Pauwen onder de lessenaar symboliseren het eeuwige leven, terwijl de adelaar, os en leeuw verwijzen naar drie evangelisten.

Aan de andere kant van het schip staat de ambone del Vangelo, de preekstoel van het Evangelie, uit 1272. Deze is rijk versierd met plantenranken, dierfiguren en torszuilen gedragen door leeuwen. Bovenaan prijkt een adelaar met een boekrol met de beroemde woorden: “In het begin was het Woord.”

Cappella di San Michele Arcangelo

In het rechterdeel van de apsis vind je een indrukwekkend altaar gewijd aan San Michele Arcangelo, de aartsengel Michaël. Het altaarstuk, gemaakt in 1583 door Giovanni Angelo D’Amato, toont Michaël terwijl hij de duivel doorboort. Oorspronkelijk hing het schilderij in de vervallen kerk Sant’Angelo Nuovo, maar werd in de zeventiende eeuw naar de kathedraal overgebracht.

Het altaarstuk zelf is van verguld hout, met sierlijke zuilen, plantenmotieven en een medaillon met de Maagd en Kind. Op de onderzijde zie je drie taferelen uit de legenden rond Michaël, waaronder zijn verschijning op Castel Sant’Angelo in Rome en op de Monte Gargano. Het marmeren altaar, ingelegd met steen en parelmoer, is rijk versierd met stadswapens en werd in 1720 vervaardigd in opdracht van de plaatselijke elite.

Museo del Duomo

In de oude crypte van de kathedraal bevindt zich het Museo del Duomo. Het museum heeft een fascinerende verzameling van klassieke en middeleeuwse kunstwerken die de geschiedenis van Ravello weerspiegelen. Van urnen en sarcofagen tot mozaïeken: dit museum biedt een dieper inzicht in de religieuze tradities en kunst die deze stad zo bijzonder maken. Het museum is geopend van april tot november, maar is op aanvraag het hele jaar door te bezoeken (klik hier voor meer info).

Reisgids Amalfikust

De mooiste tips voor de Amalfikust heb ik verzameld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar ‘mijn’ Amalfikust en deel ik persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. De gids biedt alle inspiratie die je nodig hebt voor een trip naar dit magische stukje Italië.

Meer tips voor Ravello kun je vinden in onderstaande artikelen:

• De betoverende tuinen van Villa Cimbrone in Ravello
• Ontdek de tuinen van Villa Cimbrone
• De mooiste tips voor Ravello aan de Amalfikust