Het pittoreske stadje Vietri sul Mare wordt terecht de eerste parel van de Amalfikust genoemd. Dit charmante kustplaatsje biedt adembenemende panorama’s en is wereldwijd beroemd om zijn kleurrijke keramiek – iets wat je zeker niet zult missen tijdens je bezoek.

De keramiekgeschiedenis van Vietri gaat terug tot de vijfde eeuw voor Christus, tijdens de Etruskische periode. Rond 1200 werd keramiek bijzonder populair en Vietri sul Mare groeide uit tot het belangrijkste industriële gebied met talrijke keramiekfabrieken. Door de eeuwen heen verbeterde de kwaliteit en vermengden buitenlandse kunstenaars bestaande tradities met nieuwe ideeën, wat leidde tot unieke producten

Keramiek

Keramiek is onlosmakelijk verbonden met Vietri sul Mare. Als je door de smalle straatjes dwaalt, zie je overal keramische details en kun je vanuit verschillende punten in de stad de koepel van de San Giovanni Battista-kerk bewonderen, bedekt met vrolijk gekleurde majolica tegels. In de Villa Comunale, het stadspark, is deze kunstvorm ook aanwezig, met balustrades die versierd zijn met kleurrijk keramiek.

Vietri is vol met winkels waar je kleurrijke souvenirs kunt kopen om je bezoek aan dit charmante dorpje te herdenken. Hoewel het aanbod soms op elkaar lijkt, is dat zeker niet het geval. Een van mijn favoriete winkels in Vietri is Solart. Hier vind je de prachtigste, kleurrijke en handgemaakte voorwerpen in keramiek en op verzoek zelfs gepersonaliseerde stukken.

Photo credit: Solart

Wanneer je interesse hebt om meer over deze kunstvorm te leren tijdens je bezoek aan Vietri, is dit heel goed mogelijk. In de stad zijn er verschillende werkplaatsen waar je een kijkje kunt nemen en de stappen van het proces van dichtbij kunt bekijken.

Il Ciuccio – Het symbool van Vietri

Opvallend in Vietri sul Mare zijn de vele ezeltjes in verschillende soorten, maten en vormen die je tegenkomt tijdens een wandeling door de straten. Het ezeltje, il ciuccio, is het symbool van Vietri en de omliggende bergdorpjes. Het bekendste beeld van il ciuccio staat op Piazza Matteotti, waar je ook een prachtig uitzicht hebt op Marina di Vietri.

De ezel is uitgegroeid tot een symbool van dit gebied vanwege zijn belangrijke rol in het verleden. Waar we ons nu gemakkelijk met auto, bus, scooter of boot verplaatsen, was het vroeger anders. Het bezitten van een ezel was essentieel om materialen en andere producten over de steile bergpaden te vervoeren en vaak onmisbaar om gewoon thuis te komen.

Het was de Duitse keramiekkunstenaar Richard Dölker die het dier vereeuwigde in keramiek, en zo werd il ciucciariello geboren. Het groene ezeltje is inmiddels wereldberoemd en populair als souvenir. Voor wie dit schattige beestje als blijvende herinnering mee naar huis wil nemen, zijn er tal van souvenirs waarin il ciuccio vietrese is verwerkt. Naast il ciuccio zijn er natuurlijk ook vele andere leuke souvenirs om cadeau te doen of om een stukje Vietri in huis te halen – in de volgende tip breng ik een aantal mooie winkels onder de aandacht – maar il ciuccio blijft een echte must-have.

Villa Guariglia

Als je meer wilt weten over de geschiedenis van de keramiek uit Vietri, breng dan een bezoek aan Villa Guariglia. Deze villa is omgevormd tot het Provinciaal Keramiekmuseum, waar belangrijke kunstenaars worden belicht en werken uit verschillende periodes van de keramische kunst worden tentoongesteld. Met stukken van onder andere Richard Dölker, Giovannino Carrano en Vincenzo Pinto maak je een reis door de tijd langs de mooiste keramiekwerken. Er is ook een afdeling gewijd aan de riggiole, handbeschilderde vloer- en wandtegels van majolica die kenmerkend zijn voor de Amalfikust.

De villa werd nagelaten aan de provincie Salerno door de Italiaanse ambassadeur Raffaele Guariglia en wordt op zijn verzoek gebruikt om de cultuur en historie van de regio Campania te promoten. De villa wordt omgeven door een tuin met verschillende terrassen, die een prachtig uitzicht bieden op Vietri sul Mare en de Golf van Salerno. Toegang tot het museum is gratis.

Het is fascinerend om de werken uit verschillende periodes te bekijken en te zien hoe de keramiekkunst zich geleidelijk heeft ontwikkeld tot de vormen die we tegenwoordig kennen. Vergeet niet de hoger gelegen villa te bezoeken. In een kleine ruimte zijn hier nog meer werken te bewonderen, en je hebt er een schitterend uitzicht op de Golf van Salerno.

Reisgids Amalfikust

De beste tips en bijzondere verhalen heb ik gebundeld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar de schitterende Amalfikust en deel ik mijn persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. Daarnaast vind je een hoop extra informatie die goed van pas kan komen. Opties voor het openbaar vervoer, de mooiste stranden en tip ik een aantal heerlijke accommodaties.  

Meer handige tips en informatie over de Amalfikust vind je in onderstaande artikelen:

• Drukte aan de Amalfikust: wat je moet weten
• De beste tips voor een dag Positano aan de Amalfikust
• De mooiste tips voor Ravello aan de Amalfikust
• Alles wat je moet weten over de Amalfikust
• Atrani: schilderachtig plaatsje aan de Amalfikust
• Openbaar vervoer Amalfikust – Alle info op een rij
• Het goud van de Amalfikust
• Lekkernijen die je wilt proeven aan de Amalfikust
• De mooiste stranden van de Amalfikust
• 8 dingen die je écht moet doen langs de Amalfikust
• De onbekende schat van Positano
• 5 dingen die moet weten voor een autorit langs de Amalfikust
• Reizen langs de Amalfikust met Costierasita
• Tramonti: Groene long van de Amalfikust
• Waar slapen aan de Amalfikust
• De mooiste wandelingen langs de Amalfikust
• Paardrijden hoog boven de Amalfikust
• Vier de liefde aan de Amalfikust met deze romantische tips
• Ontdek de mooiste fly-drives in Campania
• Wandelen aan de Amalfikust – Sentiero Santa Maria dei Monti

Booking.com

Na kerst en Oud & Nieuw zijn de feestdagen in Italië nog niet voorbij. Waar wij in Nederland Sinterklaas hebben die de kinderen cadeautjes brengt, hebben ze in Italië La Befana die in de nacht van 5 op 6 januari de mensen met een bezoekje komt verblijden. In dit artikel vertel ik je meer over deze heks die op haar bezem rondvliegt om cadeautjes te brengen.

La Befana

La Befana wordt vaak afgebeeld als een oude vrouw op een bezem. In de nacht van 5 op 6 januari, de nacht van Epifania (Driekoningen), gaat zij langs alle huizen om iets achter te laten in de sokken die aan de schoorsteenmantel hangen. Kinderen die zich gedurende het jaar goed hebben gedragen, krijgen snoep of een klein cadeautje. De sokken van stoute kinderen worden gevuld met steenkool of knoflook.

Oorsprong

Er zijn verschillende verhalen die vertellen over de oorsprong van La Befana. De werkelijke oorsprong is waarschijnlijk een combinatie van een aantal landbouw gerelateerde heidense gebruiken uit de periode tussen de tiende en vijfde eeuw voor Christus. De oude Romeinen vierden de dood en wedergeboorte van de natuur. Dit gebeurde in de twaalfde nacht na het Zonnewende feest. Het cijfer twaalf staat symbool voor de twaalf Romeinse kalendermaanden. Ze geloofden dat in deze twaalf nachten vrouwelijke figuren over de akkers vlogen om de vruchtbaarheid voor de toekomstige oogst te waarborgen.

Invloed van de Kerk

In de vierde eeuw na Christus begon de Rooms-Katholieke kerk veel heidense rituelen te verbannen omdat deze van satanische invloed zouden zijn. Haar bezem was eigenlijk het symbool van de zuivering van de huizen en de ziel, in afwachting van de wedergeboorte van het seizoen maar werd later beschouwd als een instrument van hekserij. Dit zorgde ervoor dat men een eigen draai gaf aan het figuur en zodoende ontstond er een ander verhaal dat de oorsprong van deze oude vrouw zou moeten verklaren. Volgens een legende kwam La Befana de drie wijzen tegen, enkele dagen voor de geboorte van Jezus Christus. De drie wijzen waren niet in staat om de weg te vinden en vroegen de oude vrouw om informatie, die hen de weg wees. Zij nodigden haar uit om met hen mee te gaan op reis maar sloeg dit aanbod af. Later kreeg zij spijt van haar beslissing en, voorzien van een zak snoep, ging zij op zoek naar de drie wijzen die hun weg inmiddels vervolgd hadden. Aangezien zij de drie wijzen niet wist te vinden, klopte zij aan op elke deur en gaf zij ieder kind dat zij tegenkwam snoepgoed, in de hoop dat een van deze kinderen Jezus zou zijn

Hoewel het figuur van La Befana in eerste instantie door de kerk werd veroordeeld, werd zij geleidelijk aan geaccepteerd als zijnde een symbool dat zowel het goede als het kwade vertegenwoordigde.

De steenkool die zij achterlaat, staat symbool voor de oude rituele vreugdevuren. In eerste instantie werd dit in iedere sok of schoen achtergelaten ter herinnering aan het nieuwe seizoen. Uit katholiek moreel perspectief werd dit later aangepast en kregen alleen de kinderen die het voorgaande jaar stout waren geweest, steenkool in hun schoen of sok.

Kinderfeest

Wat de exacte oorsprong van het feest dan ook mag zijn, in Italië wordt er altijd flink uitgepakt en wordt er door kinderen enorm uitgekeken naar deze dag. De winkels liggen vol met snoepgoed om de sok mee te vullen en het ontbreekt niet aan vrolijke liedjes die door de kleintjes uit volle borst worden meegezongen. Het nummer La Befana vien di notte is daar een bekend voorbeeld van, waarin wordt bezongen hoe zij met haar kapotte schoenen midden in de nacht een bezoekje komt brengen.

Wanneer je op vakantie in Italië bent en verblijft in een Bed & Breakfast of hotel, is de kans groot dat het ontbijt is inbegrepen bij de prijs. Wanneer je de kans hebt, raad ik je echter aan om dat voor een keertje over te slaan en te gaan ontbijten in één van de vele barretjes van de plaats waar je verblijft. Dit is namelijk de plek waar de lokale bevolking in de ochtend samenkomt en je je onder kunt dompelen in Italiaanse sferen. Pak een stoel, ga zitten en geniet van het horen van de Italiaanse taal om je heen. Het is bovendien een leuke manier om je bewust te worden van bepaalde gewoontes bij het ontbijt. Wanneer je in staat bent om Italiaans te verstaan, zul je direct de laatste nieuwtjes te weten komen of probeert men een praatje met je aan te knopen, nieuwsgierig als ze zijn.

Graag laat ik je kennis maken met Italiaanse gewoontes omtrent het ontbijt en tip ik een aantal leuke adressen in Napels en Salerno waar je aan kunt schuiven voor la tipica colazione italiana.

Italiaanse zoetigheid

Er zijn een aantal dingen die je moet weten met betrekking tot het Italiaanse ontbijt. Zo bestaat deze voornamelijk uit zoetigheid. Italianen zijn namelijk niet gewend om brood met ham en kaas of eieren te eten in de ochtend en zullen je dan ook verbaasd aankijken wanneer jij dat wel doet. De voorkeur gaat naar een zoet ontbijt met bijvoorbeeld een cornetto (croissant), gevuld met Nutella, jam of room. Wanneer je eens iets anders wilt dan een cornetto, zijn er nog genoeg andere, zoete opties beschikbaar. Denk aan een bombolone, de Italiaanse versie van de donut, of een traditionele sfogliatella.

Koffie

De koffie is uiteraard onmisbaar bij het ontbijt. In een land waar het drinken van koffie onderdeel is van de cultuur, is er geen betere manier om de dag te beginnen dan met het drinken van een caffè. Aan keuze geen gebrek. Bestel een sterke espresso of geef je de voorkeur aan een doppio, een dubbele espresso. Heb je liever de koffie zoals je deze thuis gewend bent, bestel dan een americano waarbij de espresso wordt aangelengd met heet water. Bestel je een caffè macchiato dan krijg je een espresso met een klein beetje opgeschuimde melk. Liever alleen wat warme melk toevoegen aan je espresso en geen schuim, bestel dan een macchiato senza schiuma. Wanneer je een latte macchiato bestelt krijg je warme melk met een druppeltje koffie (gevlekte melk), geserveerd in een lang glas.

Deze laatste wordt vaak verward met de caffè latte, die wordt bereid met espresso en warme melk. Het verschil is dat de bij een caffè latte de warme melk aan de koffie wordt toegevoegd in plaats van andersom. Daarnaast zit er in de caffè latte geen melkschuim, wat bij een latte macchiato wel gebruikelijk is. Uiteraard hebben we dan nog de cappuccino. Deze bestaat uit een espresso, wat warme melk en een laag melkschuim. Belangrijk om te weten is dat het bestellen van een cappuccino na 11:00 uur in Italië als not done wordt beschouwd. Doe je dit wel, kun je rekenen op verbaasde blikken.

Aan de bar ontbijten

Wees vooral niet verbaasd wanneer je mensen de bar binnen ziet komen lopen en hun cornetto en koffie nuttigen terwijl ze aan de bar blijven staan. Un caffè al banco is namelijk de Italiaanse manier van ontbijten. Belangrijk om te weten, is dat wanneer je gaat zitten aan een tafeltje, dit gewoonlijk €1 per persoon extra kost. Een ander opvallend weetje; Italianen zijn gewend om éérst hun cornetto te eten en daarna pas de koffie te nuttigen. Wanneer de cornetto op is, bereidt de barman pas de koffie. Wil je liever alles tegelijk geserveerd krijgen, denk er dan aan om dit van tevoren te vragen.

Ontbijten in Salerno

Diaz19 Caffè Letterario

Dit is een van mijn favoriete spots in Salerno waar je de hele dag door terecht kunt. Voor een vrolijk versierde cappuccino in de ochtend of een heerlijke cocktail aan het einde van de middag, in de gezellige sfeer van Diaz19 is het altijd goed toeven. Diaz19 is zeker geen doorsnee koffiebar. Ze hebben hier een uitgebreid aanbod van de heerlijkste lekkernijen. Uiteraard mogen de cornetti niet ontbreken, maar je hebt ook keuze uit muffins, donuts, verse taarten, pancakes en wafels. Voor de liefhebber staan er milkshakes, smoothies en yoghurt op de kaart en is er een uitgebreid menu met verschillende soorten (kruiden)thee. Wanneer het zonnetje zich laat zien, kun je terecht op het terras dat zich enkele meters naast de ingang van Diaz19 bevindt. Echt een heerlijke plek om even te genieten van een smakelijk kopje koffie!

Adres: Via Diaz, 19

Albergo Centro Storico

Deze bar is gevestigd op Via Roma. Het is eigenlijk een hotel, restaurant en bar in één. Ze serveren het traditionele Italiaanse ontbijt zoals eerder omschreven, dit in combinatie met de Italiaanse gastvrijheid en dus een ideale plek om de dag te beginnen. Een fijn detail is dat het een overdekt terras heeft. Op deze manier heb je het gevoel buiten te zitten, met zicht op de mensen die voorbij wandelen, maar met het comfort en gemak dat je hebt wanneer je binnen zit (vooral fijn op een winterdag).

Adres: Via Roma, 210

Ontbijten in de haven

Wanneer je houdt van ontbijten met een mooi uitzicht, ga dan naar de haven van Salerno. In de Molo Manfredi haven vind je, net voorbij het Stazione Marittima, aan je linkerkant een bar waar je heerlijk in alle rust kunt ontbijten en genieten van het uitzicht. De bar beschikt over een groot terras met uitzicht op de haven die vol ligt met bootjes die schommelen op de golven, met op de achtergrond de stad Salerno.
De bar is geopend van april tot half oktober.

Adres: Haven Molo Manfredi

Meer tips voor leuke plekken in Salerno zijn terug te vinden in de digitale reisgids Napels, Salerno & de Amalfikust.

Ontbijten in Napels

Barrio Botanico

Deze hippe en vrij nieuwe bar bevindt zich op de binnenplaats van het historische Palazzo Fondi, midden in het centrum van Napels. Het gebouw zelf is al een pareltje op zich – de trap op de binnenplaats is een ontwerp van Luigi Vanvitelli – en wordt dan ook veelvuldig gebruikt voor evenementen en tentoonstellingen. Overdag kun je hier terecht voor een kopje koffie met iets lekkers, terwijl het in de avonduren een van de hippe hotspots in de stad is waar je kunt genieten van een smakelijke cocktail.

Adres: Via Medina, 24

Gran Caffè Gambrinus

Deze historische bar, gelegen naast het beroemde plein Piazza del Plebiscito, wordt beschouwd als een van de beste cafés in Italië. Ook vond de caffè sospeso hier haar oorsprong in de tweede helft van de 19de eeuw: een koffie die je betaalt voor een ander, zonder te weten voor wie het is.

Wanneer je de bar binnenloopt, valt de chique inrichting met kroonluchters en vele decoraties direct op. De koffie is hier duurder dan in een gemiddelde bar en vele malen duurder wanneer je op het terras gaat zitten, maar de kwaliteit is door de populariteit gelukkig niet gedaald. Reken eerst af aan de kassa, neem je bonnetje mee naar de bar en geniet van een perfect bereide koffie.

Adres: Via Chiaia, 1/2

Cuccuma Caffè

Cuccuma Caffè is één van de weinige plekken in Napels waar de koffie nog op een traditionele manier wordt bereid, namelijk met de cuccuma. Met dit koffiepotje wordt de koffie net even op een andere manier bereid dan met de bekende moka en heeft veel weg van de filterkoffie zoals wij die kennen. Wanneer je hier binnenstapt, lijkt het net alsof je even terug in de tijd gaat. De traditionele koffiepot is er te vinden in verschillende soorten en maten en de ruimte lijkt op een klein museum, geheel gewijd aan de cuccuma. Niet alleen lijkt het alsof je terug in de tijd gaat, de tijd lijkt hier ook even stil te staan en draait alles weer even om het sociale aspect. Met geduld en kennis legt de barista de stappen van het bereidingsproces uit en laat hij je kennis maken met dit Napolitaanse gebruik.

Ook aan het lekkers voor bij de koffie is gedacht en heb je de keuze uit verschillende, traditionele huisgemaakte gebakjes.

Adres: Via San Giovanni Maggiore Pignatelli, 1a

Meer leuke adressen, tips en informatie over Napels zijn terug te vinden in de digitale reisgids Jouw Local in Napels.

Booking.com