Niet ver van Napels ligt Caserta, een stad die je eenvoudig met de trein kunt bereiken. Bij aankomst word je meteen verwelkomd door het indrukwekkende koninklijk paleis, de Reggia di Caserta. Dit meesterwerk, dat in 1997 werd toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst van UNESCO, biedt een kijkje in de pracht en praal van vroeger. In dit artikel neem ik je mee door de rijke geschiedenis van het paleis, de prachtige tuinen en vertel ik je alles wat je moet weten over de bereikbaarheid en tips voor een perfect bezoek. Een bestemming die absoluut een plek op je lijstje verdient!

Het paleis

Het indrukwekkende paleis van Caserta is ontstaan uit een vorm van rivaliteit tussen machthebbers. Koning Carlo di Borbone van Napels had de ambitie om een paleis te bouwen dat het beroemde Franse Versailles in grootsheid zou overtreffen. Vanwege de vele aanvallen die Napels destijds via zee te verduren had, werd bewust gekozen voor de veiligere, landinwaarts gelegen locatie van Caserta.

De architect die verantwoordelijk was voor dit grootschalige project, was Luigi Vanvitelli. Interessant detail: de naam ‘Vanvitelli’ is afgeleid van de Nederlandse achternaam ‘Van Wittel,’ die later in het Italiaans werd omgevormd tot ‘Vanvitelli’. Luigi was namelijk de zoon van de Nederlandse kunstenaar Caspar van Wittel, afkomstig uit Amersfoort. Hoewel Luigi het paleis ontwierp, maakte hij de voltooiing ervan niet meer mee; na zijn overlijden nam zijn zoon Carlo de leiding over en voltooide het werk.

Op 20 januari 1752 werd de eerste steen van het paleis officieel gelegd. Deze gebeurtenis is vereeuwigd in een fresco van de kunstenaar Gennaro Maldarelli, te bewonderen in de troonzaal van het paleis. Hoewel het paleis in 1780 nog niet volledig voltooid was, was het wel al bewoonbaar. Aangezien Carlo di Borbone in 1759 naar Spanje vertrok om daar te regeren, werd zijn zoon, Ferdinand IV, de eerste officiële bewoner van de Reggia di Caserta. De bouw van het paleis werd uiteindelijk pas in 1845 officieel afgerond.

De vertrekken

Het paleis beslaat zevenenveertigduizend vierkante meter, is tweehonderdnegenenveertig meter lang en bijna achtendertig meter hoog. Het heeft twaalfhonderd kamers, verdeeld over vijf verdiepingen. Dankzij de twee tussenvleugels worden er vier binnenplaatsen gecreëerd. In de talloze kamers zijn verschillende stijlen te bewonderen. De belangrijkste vertrekken zijn ingericht in barokstijl, terwijl andere kamers kenmerken van rococo en het neoclassicisme vertonen. Bij een bezoek aan de Reggia di Caserta ontdek je verschillende indrukwekkende vertrekken die elk hun eigen charme en geschiedenis hebben. Hieronder een kleine indruk van de verschillende vertrekken die je kunt bewonderen.

De Real Cappella Palatina: Deze kapel, ontworpen door Luigi Vanvitelli en geïnspireerd door Versailles, bevindt zich binnen het paleis. Het interieur, met zijn grote rechthoekige middenschip en prachtige gouden plafond, combineert klassiekers met barokke levendigheid. Een bijzonder detail is het feit dat er in het verleden een orkest verborgen tussen de koepels zorgde voor muzikale begeleiding bij belangrijke gebeurtenissen.

De Koninklijke Appartementen: Op de eerste verdieping van de Reggia di Caserta waren de appartementen oorspronkelijk verdeeld over de koning, koningin, prinsen en prinsessen. Elk deel van het paleis was zorgvuldig ontworpen om te voldoen aan de behoeften van de koninklijke familie. Toen koning Ferdinando IV in 1780 naar Caserta verhuisde, was alleen het appartement voor de erfprins klaar. Hierdoor werden tijdelijk ook kamers op de tweede verdieping in gebruik genomen om aan de behoeften van de grote koninklijke familie te voldoen.

De Salons van de Murat: Onder het Franse bewind werden delen van het paleis verder afgewerkt, vooral de Quarto del Re. Deze ruimte werd gebruikt als representatieve woning door de Murats, met een stijl die het neoclassicisme weerspiegelde.

De Troonzaal: Deze zaal, de grootste en meest majestueuze van het paleis, werd met veel moeite en pracht voltooid. Met overvloedig gebruik van goud en klassieke allegorieën weerspiegelt deze zaal de grandeur van het koninkrijk. Het indrukwekkende plafond fresco herdenkt de eerste steenlegging van het paleis in 1752.

De Sala di Astrea: Deze zaal, gewijd aan de godin van de gerechtigheid, Astrea, heeft een labyrint op de vloer en bevat goudkleurige reliëfs van Astrea zelf, die haar rechtvaardigheid symboliseren.

De Sala di Alessandro: Gelegen in het midden van de zuidgevel van het paleis, is deze zaal opgedragen aan Alexander de Grote. Het plafond fresco viert de bruiloft van Alexander en Roxane. Deze zaal heeft verschillende functies gehad door de jaren heen, van eetkamer tot troonzaal.

De Zalen van de Seizoenen: Deze vier ruimtes, bekend als de Sale delle Quattro Stagioni, heten je welkom in het appartement van Ferdinando IV. De kamers zijn versierd met schilderijen van de seizoenen en bevatten originele achttiende-eeuwse meubels en Murano-glaswerk.

Het Teatro Reale di Caserta: Dit intieme theater, gelegen aan de westkant van het paleis, is een architectonisch juweel met zijn hoefijzervormige opzet en vijf rijen loges, versierd door Gaetano Magri. Het plafond fresco van Crescenzo La Gamba toont Apollo die de slang Python verslaat. Ondanks zijn bescheiden afmetingen, biedt het theater een indrukwekkende akoestiek en schitterende decoraties, en kon het podium openen naar het park voor een natuurlijke setting tijdens voorstellingen.

Elk van deze vertrekken biedt een unieke kijk op de pracht en praal van de Reggia di Caserta en het rijke verleden van het koninkrijk.

Scalone d’onore

De Reggia beschikt over vierendertig trappen, waarvan de Scalone d’Onore het absolute hoogtepunt is. Deze majestueuze trap, bestaande uit honderdzesentien marmeren treden, werd door de vorsten gebruikt om hun appartementen te bereiken. De trap is een perfecte combinatie van klassieke striktheid en barokke pracht.

De standbeelden die de trap omlijsten, zijn door Luigi Vanvitelli ontworpen ter ere van de grootheid van Carlo di Borbone. De marmeren leeuwen die de centrale trap bewaken, symboliseren de kracht van zowel de rede als de wapens, die de heerschappij van de vorst over zijn gebied onderstrepen. Aan het einde van de trap bevinden zich drie imposante beelden: in het midden staat de Maestà Regia, waarop koning Carlo op de rug van een leeuw wordt afgebeeld, geflankeerd door Merito en Verità. Deze twee laatste beelden vertegenwoordigen de deugden die elke gast van het koninklijk hof moest bezitten om in de nabijheid van de koning te worden toegelaten.

Een ander indrukwekkend element is de koepel die de entree siert. Deze koepel bestaat uit twee lagen: de buitenste, versierd met symbolische afbeeldingen van de vier seizoenen en de binnenste, beschilderd met een afbeelding van La Reggia di Apollo.

In de tijd van de Bourbon werd de magie van de koepel nog verder versterkt: verborgen tussen de twee koepels bevond zich een ruimte voor een orkest, dat zorgde voor een majestueuze muzikale begeleiding bij de triomfantelijke entree van de koninklijke stoet. Dit indrukwekkende effect droeg bij aan de grandioze ervaring van een bezoek aan het paleis.

Niet alle delen van het paleis zijn voor het publiek toegankelijk. Sommige ruimtes worden momenteel gebruikt door de gemeente Caserta en andere organisaties.

De tuin

De tuin van het paleis is absoluut een indrukwekkend schouwspel. Het ontwerp, dat geïnspireerd is op de beroemde tuinen van Versailles, beslaat maar liefst honderdtwintig hectare en begint direct achter het paleis. De afstand van het paleis naar de waterval aan het einde van het park bedraagt drie kilometer, die voor een groot deel wordt overbrugt via twee parallelle lanen. Het is mogelijk om de afstand van het paleis naar het einde van de tuin te voet te overbruggen, wat een aangename wandeling door het uitgestrekte park biedt. Voor een snellere en comfortabelere verkenning kun je ook een fiets huren of een busje nemen, zodat je het indrukwekkende landschap en de prachtige fonteinen met gemak kunt bewonderen.

Net als het paleis zelf, vindt het ontwerp van het park van de Reggia di Caserta zijn oorsprong bij de architect Luigi Vanvitelli en zijn zoon Carlo. Het park, gerealiseerd op verzoek van koning Carlo van Bourbon en zijn jonge opvolger Ferdinando IV, combineert Italiaanse renaissance-invloeden met Franse oplossingen die André Le Nôtre introduceerde in Versailles. De centrale as, de Via d’Acqua, creëert een visuele illusie door parallelle lijnen naar een specifiek punt te laten samenkomen, wat diepte en perspectief aan het ontwerp toevoegt. Deze as sluit aan op het portiek van het paleis en verbindt het met Napels via wat nu Viale Carlo III is.

Het water, een centraal element in Vanvitelli’s ontwerp, stroomt naar het park via achtendertig kilometer aan leidingen van het Acquedotto Carolino. Het landschap bestaat uit zesenzeventig hectare van het Bosco di San Silvestro en drieëntwintig hectare van de Engelse Tuin, en biedt een veelzijdig en betoverend landschap.

Fonteinen

Onderweg kom je verschillende beelden en fonteinen tegen. Het oorspronkelijke ontwerp voorzag in negentien fonteinen, aangedreven door het Acquedotto Carolino, maar door de economische beperkingen werden deze plannen ingeperkt. Ook fonteinen waar reeds aan was begonnen werden getroffen door de financiële beperkingen, waaronder de onafgemaakte Fontana di Eolo. Volgens de oorspronkelijke plannen van Luigi Vanvitelli zou de fontein vierenvijftig beelden omvatten die Eolo tonen terwijl hij de winden op de Trojaanse schepen afstuurt, zoals beschreven in de Aeneis van Vergilius. Ondanks het ambitieuze ontwerp werden uiteindelijk slechts negenentwintig beelden geplaatst. Eolo zelf werd nooit gerealiseerd. De centrale figuren die wel voltooid werden, zijn de Winden en Tritonen die op rotsachtige basissen staan.

Aan het einde van de Via d’Acqua kom je bij de waterval waar met beelden het mythologische verhaal van Atteone en Diana wordt weergegeven. In het verhaal verrast Atteone de godin Diana terwijl zij aan het baden is, wat haar zo erg verontwaardigt dat zij hem in een hert verandert. Actaeon wordt vervolgens door zijn eigen honden verscheurd. De fontein toont deze dramatische scène met een levendig en gedetailleerd ontwerp: Diana, die woedend is, wordt afgebeeld terwijl zij Actaeon in een hert verandert, omringd door dramatische waterstralen en stenen sculpturen die de spanning van het verhaal benadrukken.

Bij de top van de Via d’Acqua bevindt zich de indrukwekkende waterval, een cruciaal onderdeel van het hydrologische systeem van het paleiscomplex. Hier stroomt water van het Acquedotto Carolino naar het paleis en het park, met een hoogte van tweeëntachtig meter die een prachtig uitzicht biedt. Hoewel Vanvitelli oorspronkelijk een koffiehuis op deze locatie had gepland, werd dit idee vervangen door een charmant rustiek pavillon, de Torrione.

Giardino inglese

Rechts van de Fontana di Diana & Atteone, kom je in het gedeelte terecht dat de Engelse tuin vormt. Bij het aanleggen van de tuin werd dit gedeelte voorzien van planten en zaden afkomstig uit Capri, Maiori, Vietri, Salerno, Cava de’ Tirreni, Agnano, Solfatara en Gaeta. De tuin voelt met verschillende beekjes en meertjes erg natuurlijk aan. Ook zijn er mooie ‘verborgen’ plekjes te bewonderen zoals het il Bagno di Venere, een beeld van de godin Venere (Venus) die aan het baden is.

Caserta als filmset

Een interessant feitje is dat de Reggia di Caserta meermaals is gebruikt als indrukwekkende filmset. De beroemde regisseur George Lucas koos het paleis als locatie voor Star Wars: Episode II – Attack of the Clones. Ook Mission Impossible III met Tom Cruise bevat scènes die hier zijn gefilmd. Bovendien speelde het paleis in 2008 een prominente rol in de verfilming van Dan Brown’s boek Angels and Demons.

Casertavecchia

Naast een bezoek aan het beroemde Koninklijk Paleis van Caserta, is het zeker de moeite waard om het charmante Casertavecchia te verkennen, de oude binnenstad. Vanaf het treinstation van Caserta vertrekt er een bus (Lijn 103 van CLP) die je naar dit pittoreske, hoger gelegen dorpje brengt. Hier geniet je van een prachtig uitzicht over de stad, het paleis, de Vesuvius, de Golf van Napels, en bij helder weer zelfs de omliggende eilanden. Wandel door de smalle, sfeervolle straatjes, bewonder de elfde-eeuwse Dom en proef de lokale keuken in de gezellige restaurantjes. Casertavecchia biedt een intieme en ontspannen sfeer die je niet mag missen.

Bereikbaarheid

Als je vanuit Napels reist, kun je eenvoudig de trein nemen die direct bij het Koninklijk Paleis van Caserta stopt. Ook vanuit Salerno vertrekken er regelmatig regionale treinen naar Caserta. Voor actuele vertrektijden en ticketprijzen kun je terecht op de website van Trenitalia.

Als je met de auto komt, is dat ook een handige optie. In de buurt van het paleis zijn er voldoende parkeerplaatsen beschikbaar, zowel openbaar als privé, met tarieven variërend tussen 1 en 2 euro per uur.

Het wereldberoemde eiland Capri lonkt al naar je wanneer je over de boulevard van Napels struint en is voor velen dan ook onweerstaanbaar. Maar naast het eiland waar veel beroemdheden zich graag laten fotograferen, ligt er nog een ander prachtig eiland in diezelfde Golf van Napels: Ischia.

Het groene eiland

Net als Capri, is het eiland makkelijk bereikbaar door de vele ferry’s die dagelijks vertrekken uit de haven van Napels. De overtocht duurt ongeveer een uur en je kunt kiezen uit verschillende bestemmingen op het eiland als zijnde aankomstplaats (Ischia-stad, Casamicciola en Forìo).

Ischia is een van oorsprong vulkanisch eiland en vormt het bovenste gedeelte van een vulkaan die in totaal 900 meter hoog is (vanaf de zeebodem gezien). Het hoogste punt van het eiland ligt bij Monte Epomeo, op 789 meter boven zeeniveau. Ischia heeft als bijnaam ‘Het groene eiland’, bij aankomst in de haven zal je ook direct duidelijk waarom. De bergwanden worden namelijk met een groene gloed bedekt, gevormd door een combinatie van olijfbomen, citrusbomen, wijngaarden en groen tufsteen. Tevens staat het eiland bekend om de thermale bronnen die hier overal aanwezig zijn en waar jaarlijks de meeste toeristen op af komen. Daarnaast is het heerlijk om in de verschillende plaatsen nog echte locals tegen te kunnen komen die maar al te graag een praatje willen maken.

Je kunt het eiland verkennen tijdens een dagtocht, maar is het zeker aan te raden om hier langer voor uit te trekken en te genieten van de schoonheid en rust van de verschillende plekken.

Het eiland is prima te verkennen met behulp van de lokale bussen die het eiland rond gaan, zowel links- (CS) als rechtsom (CD). Heb je de mogelijkheid om een scooter te huren, dan is dat zeker een aanrader.

Er is veel moois te zien dus zet ik voor jou de mooiste plekken op een rijtje die je kunt bezoeken tijdens jouw trip naar het groene eiland Ischia.

Ischia (stad)

Wanneer je het heerlijk vindt om te slenteren door de straatjes van een stad en de omgeving op die manier te verkennen, zit je in Ischia stad helemaal goed! Een charmante stad met karakteristieke straatjes, leuke winkeltjes, locals die de bankjes van de pleintjes sieren en je vrolijk groeten, bakkerijtjes en barretjes om neer te strijken voor een goed kopje koffie. Het is de belangrijkste stad van het eiland, iets wat ook blijkt uit de naam. De stad bestaat uit verschillende gebieden: Ischia Ponte, het meest historische gedeelte, Ischia Porto, het moderne gedeelte, en het heuvelachtige gebied dat bestaat uit Campagnano, San Michele en Sant’Antuono.

Het gedeelte Ischia Porto was ooit een vulkanische krater en is een drukbezocht gebied op het eiland. Achter Ischia Porto vind je het kleine dorpje Sant’Alessandro. Middels een klein steegje kom je terecht op het spiaggia degli Inglesi, het strand van de Engelsen, wellicht wel één van de meest verborgen stranden op het eiland. Op de Via Roma en de Corso Vittoria Colonna vind je kledingwinkels en zaakjes met plaatselijke producten. De Riva Destra is de plek waar je moet zijn wanneer je op zoek bent naar vermaak, ook voor in de late uren. Naast restaurants en bars vind je hier namelijk ook verschillende clubs en discotheken.

In Ischia Ponte zijn er veel interessante, historische bezienswaardigheden te vinden. Een van de bekendste bezienswaardigheden in Ischia Ponte is het Castello Aragonese. Dit kasteel bevindt zich op een klein eilandje dat waarschijnlijk door een uitbarsting is ontstaan. De bouw van het eerste kasteel op deze plek, onder de naam Castrum Gironis (Castello di Girone), dateert uit het jaar 474 voor Christus. In de jaren die volgden, werd het fort onder andere door de Romeinen in beslag genomen. Het kasteel werd gebruikt als verdedigingsfort en werd het geheel uitgebreid met de bouw van huizen en verdedigingstorens. 

In eerste instantie was het eiland met het kasteel enkel over zee bereikbaar. In de vijftiende eeuw kwam daar verandering in toen Alfonso V d’Aragona begon met de bouw van het huidige Castello Aragonese. Het eilandje werd middels een houten brug met Ischia Ponte verbonden. Later werd deze vervangen door een 220 meter langer stenen brug. Ook het kasteel werd flink uitgebreid en werden er vertrekken voor het koninklijk personeel gebouwd. Aan het einde van de zestiende eeuw woonden er bijna tweeduizend families in het kasteel en vond je er onder andere een klooster, een abdij en dertien kerken. 

Toen het gevaar van piratenaanvallen steeds minder werd, trokken steeds meer mensen weg naar andere gemeenten op het eiland of naar het vasteland. In 1912 werd het kasteel middels een veiling gekocht door Nicola Mattera. De familie Mattera heeft heel wat restauratiewerkzaamheden laten uitvoeren waardoor het kasteel nu voor een groot deel toegankelijk is voor het publiek. 

Het heuvelachtige gedeelte van de stad behoort tot de frazione Campagnano, samen met het strand  van Cartaromana dat direct uitkijkt op het kasteel. In de buurt van het strand vind je de Torre di Guevara, die diende als verdedigingstoren in de Aragonese periode. Verder liggen er vlak voor de kust de vulkanische rotsen van Sant’Anna, waar je op de aangebrachte plateaus een heerlijke dag in de zon kunt doorbrengen. Ieder jaar vindt er op 26 juli het feest van Sant’Anna plaats dat groots wordt gevierd met een processie op zee, veel boten en vuurwerk.

Casamicciola Terme

De plaats Casamicciola Terme is vooral bekend vanwege haar thermale bronnen. Hier bevindt zich bijvoorbeeld de oudste bron van het eiland,Gurgitello, die onder toeristen nog steeds populair is. Daarnaast wordt de giardini termali del Castiglione, tot één van de belangrijkste bronnen van het eiland gerekend.

Casamicciola beschikt ook over een haven en is het mogelijk om vanuit Napels de ferry direct naar deze plaats te nemen. Verder vind je in dit plaatsje een strand en ontbreekt het hier niet aan leuke, karakteristieke straatjes, pleintjes, barretjes voor een lekkere cappuccino of een aperitief, restaurantjes voor een heerlijk lokaal gerecht of winkeltjes met traditionele producten van het eiland.

Lacco Ameno

Een ander karakteristiek plaatsje wat al net zo gezellig is, is Lacco Ameno. Het plaatsje heeft twee zandstranden, waaronder het strand met de naam il Fungo, wat ‘de paddenstoel’ betekent. Deze naam heeft zij te danken aan de 10 meter hoge rots in de vorm van een paddenstoel die vlak voor de kust.

Verder wordt Lacco Ameno geroemd om het parco termale del Negombo, een water park met twaalf thermale baden en natuurlijk sauna’s, gehouwen uit de rotsen die een schitterend uitzicht bieden over de baai.

Wanneer je interesse uitgaat naar de geschiedenis van dit gebied, ga dan naar Villa Arbusto waar een museum is gehuisvest. Hier maak je een reis door de tijd langs verschillende vondsten van belangrijke archeologische vindplaatsen uit de omgeving die hier tentoongesteld zijn.

Ieder jaar in juli host Lacco Ameno het Ischia Global Film & Music Fest waarbij gratis films vertoond worden op het plein Piazza Santa Restituta, genoemd naar de beschermheilige van dit kleine plaatsje.

Forìo

De naam Forìo komt uit het Grieks en betekent ‘vruchtbaar’. Niet verwonderlijk dat de beste wijnen van het eiland uit dit gebied komen. Het is een levendig plaatsje, met een haven waar de bootjes gezellig schommelen op het water wat schitterende plaatjes oplevert tijdens zonsondergang. Daarnaast zijn de verschillende verdedigingstorens kenmerkend voor dit gebied, waarvan Torrione de bekendste is. Tegenwoordig wordt deze gebruik voor tentoonstellingen en andere evenementen.

Langs het water vind je veel verschillende restaurantjes en barretjes waar je kunt genieten van een aperitief, uitzicht op zee en een mooie zonsondergang. Daarnaast vind je in Forìo de mooiste stranden van het eiland, wat deze plek dus ideaal maakt voor een dagje strand. Ook bevindt zich hier het grootste en populairste complex met thermale baden, de giardini Poseidon, waar je volledig tot rust kunt komen.

Ook een bezoekje aan de botanische tuin, Giardini La Mortella, is de moeite waard. Omringd door de mooie flora en fauna heb je vanaf hier schitterende panorama’s over Forìo.

Sant’Angelo

Sant’Angelo is onderdeel van de gemeente Serrara Fontana en wordt ook wel ‘klein Capri’ genoemd. Het is een klein vissersdorpje waar je enkel te voet af kunt dalen en dat bestaat uit kleine, smalle, karakteristiek straatjes en huisjes waar je heerlijke rond kunt dwalen. Rondom het dorpsplein vind je meeste restaurants en barretjes, vanwaar je uitkijkt op de rots van Sant’Angelo dat middels een stuk strand verbonden is met het dorpje.

Barano

In Barano vind je het langste strand van het eiland en volgens velen ook direct het mooiste. Het Maronti strand is met haar kristalheldere water en fijn zand een populaire plek op het eiland. De Pineta di Faiano is een dennenbos dat zo’n acht hectare beslaat en 150 meter boven zeeniveau ligt. Het is een ideale omgeving voor wandelingen en om in de natuur te picknicken.

Bekend is het strand Fumarole, waar door de ondergrondse vulkanische activiteit stoom uit de grond omhoog komt.

Voor een wandeling kun je ook in de omgeving van Barano terecht. In de frazione Testaccio start de wandeling die de naam Sentiero delle Baie, het pad van baaien, draagt. De wandeling brengt je uiteindelijk bij de ruïnes van een militaire uitkijktoren uit de Tweede Wereldoorlog en biedt een schitterend uitzicht op het strand van Maronti, Sant’Angelo en het eiland Capri.
Een andere route is de Scarrupata di Barano die je een ongelofelijk uitzicht biedt over de kust.

Ook voor de thermale baden kun je hier terecht bij de bron van Nitrodi. Het water van deze bron zou zelfs bij zeer ernstige huidaandoeningen een wonderbaarlijk en heilzaam effect hebben.

Samengevat is Ischia een ideale bestemming om te genieten van al het moois dat de natuur te bieden heeft, lokale tradities en gebruiken te kunnen ontdekken én om volledig te kunnen relaxen en tot rust te komen!

Reisgids Ischia

Het e-book Ischia – Het groene eiland in de Golf van Napels biedt alle inspiratie en informatie om alles uit een verblijf op het eiland te kunnen halen. Ik heb mijn persoonlijke tips verzameld zodat jij de mooiste plekken op het eiland niet hoeft te missen. Fijne adressen om neer te strijken voor een aperitief of een uitgebreide maaltijd, prachtige wandelroutes en bijzondere verhalen die jou het ware gezicht van Ischia laten zien. Daarnaast vind je een hoop extra informatie die goed van pas kan komen, zoals de bereikbaarheid en het openbaar vervoer en ik tip een aantal heerlijke accommodaties.

Meer tips voor Ischia zijn te vinden in onderstaande artikelen

• De magische tuin La Mortella op Ischia
• Sant’Angelo – Pittoresk vissersdorpje op Ischia
• Bereikbaarheid van de eilanden in de Golf van Napels
• De mythe van Tifeo onder het eiland Ischia
• De geniale vriendin op het eiland Ischia
• Waar slapen op het eiland Ischia

Hoewel je in Napels zelf al moeilijk uitgekeken kunt raken, kan het zijn dat je de behoefte hebt om meer van de omgeving te zien. Het kan natuurlijk ook geen kwaad om even te ontsnappen aan de drukte van de stad en wat nieuwe dingen te ontdekken. Het openbaar vervoer is goed geregeld en je hoeft dan ook niet lang onderweg te zijn voor iets nieuws. Met de Circumvesuviana kun je de leukste plaatsen van het penisola sorrentina, het Sorrentijnse schiereiland, bezoeken, soms ook wel aangeduid als de Sorrentijnse kust. Uiteraard kan het bekende Sorrento niet in dit rijtje ontbreken maar ik breng nog een aantal andere plekken voor je in kaart die de moeite waard zijn om te bezoeken.

#1 Herculaneum

Gelegen op slechts 10 minuten met de trein van Napels, kom je in het plaatsje Herculaneum (in het Italiaans Ercolano) terecht. Het is een klein plaatsje maar met heeft een bijzondere sfeer. Hier vind je namelijk opgravingen van het oude Herculaneum, voordat het werd verwoest tijdens de beroemde uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79. Het is kleiner dan het bekendere Pompeii en trekt daarom een stuk minder bezoekers. Juist dit maakt het een aantrekkelijke plek voor een bezoek. Want hoewel Pompei vele malen groter is, zijn de opgravingen van Herculaneum in veel beter staat. In tegenstelling tot de stad Pompei, die werd bedekt door as en puimsteen, werd Herculaneum bedekt door zo’n 19 meter lava, as en modder. Door de hete lava die veel houten bouwelementen heeft doen verkolen, zijn van de meeste huizen de bovenverdiepingen bewaard gebleven. Hierdoor kun je een beter beeld krijgen van hoe de huizen eruit zagen in die tijd. Niet alleen bouwconstructies maar ook meubels zijn hierdoor bewaard gebleven.
Een indrukwekkende plek die absoluut de moeite waard is om te bezoeken.

#2 Torre Annunziata

Torre Annunziata is misschien niet één van de meest bekende plekken in dit gebied, maar toch is het de moeite waard om hier even uit te stappen om een kijkje te nemen. Op de plek van het huidige Torre Annunziata, gelegen in de baai van Napels, lag het Romeinse Oplontis. Vermoedelijk was het geen zelfstandige stad maar diende deze plek als buitenwijk voor de rijken van de nabijgelegen stad Pompei.  Bij de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 werd Oplontis bedekt door as, modder en puimsteen.

Overblijfselen uit het oude Oplontis zijn vandaag de dag te bezoeken in Torre Annunziata. De bekendste is Villa Poppaea, die eigendom was van Poppaea Sabina, de tweede vrouw van keizer Nero. De villa is vooral bekend door de muurschilderingen die goed bewaard zijn gebleven.

De Villa Romana di Lucius Tertius Crassus is een andere villa die bij opgravingen in 1984 werd ontdekt. Vooralsnog zijn de overblijfselen van deze villa nog niet te bezoeken.

#3 Pompeii

Pompeii is zonder twijfel bekend bij jong en oud en de beroemdste plek die tijdens de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 werd verwoest. Jaarlijks worden de opgravingen dan ook door miljoenen toeristen bezocht. Het is een plek waar je je kunt verliezen in de oude straten die gevuld zijn met verhalen en waar je een duidelijk beeld kunt krijgen van het Romeinse dagelijks leven. Sinds 1997 staat deze plaats op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Een andere plek die jaarlijks duizenden pelgrims trekt, is gelegen in het moderne gedeelte van de stad Pompeii. Het gaat om de kathedraal Santuario della Beata Vergine del Rosario, die een belangrijke rol speelt in de Mariaverering.

#4 Castellammare di Stabia

Met de vernieuwd boulevard en een duidelijk zicht op de Vesuvius, oogt Castellammare uitnodigend en gezellig. Hoewel de stad in het verleden, toen Stabiae genaamd, een belangrijke rol speelde, werd ze op een gegeven moment door de Romeinen verwoest en gereduceerd tot vakantieoord. De stad was merendeels gebouwd langs de rand van de heuvel Varano en bestond voornamelijk uit ruime, mooie villa’s met een panoramisch uitzicht op de Golf. Net als Pompei en Herculaneum werd ook Stabiae getroffen bij de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 en werd alles bedekt onder een dikke laag as. Bij graafwerkzaamheden kwamen er twee prachtige villa’s aan het licht: Villa San Marco en Villa Arianna, die zijn opengesteld voor het publiek.

Wat daarnaast zeker een aanrader is wanneer je een bezoek brengt aan deze plaats, is de kabelbaan richting Monte Faito. Het ritje zelf is al een avontuur op zich maar het uitzicht adembenemend. Helemaal bovenaan gekomen, kun je genieten van een schitterend uitzicht op de Golf van Napels. Vanaf het uitkijkpunt bij Bar Belvedere heb je een prachtig uitzicht op de Vesuvius enerzijds en kun je een blik werpen op Sorrento met het eiland Capri in haar kielzog anderzijds. Ben je sportief ingesteld, dan heb je vanaf hier ook voldoende wandelmogelijkheden.

#5 Vico Equense

De gemeente Vico Equense is opgedeeld in verschillende frazioni en is met haar oppervlakte van dertig vierkante kilometer de grootste gemeente van het Sorrentijns schiereiland. Deze gemeente is gelegen op een stuk blok van kalk- en tufsteen op een hoogte van ongeveer negentig meter, uitkijkend over de Tyrreense Zee. Naast het schitterend uitzicht op de Golf van Napels dat je vanaf hier hebt, zijn er in deze kleine gemeente maar liefst vier restaurants te vinden met een Michelinster. Dit duidt er duidelijk op dat eten én de kwaliteit ervan hier een belangrijke rol spelen. Een typisch product van Vico Equense is de kaas Provolone del Monaco en de Uva di Sabato, de zaterdagdruif, die enkel in deze omgeving te vinden is.

Vico Equense biedt ook een aantal bezienswaardigheden, zoals het Castello Giusso. Dit kasteel werd gebouwd aan het einde van de dertiende eeuw en dwaalt hier volgens een legende de geest van koningin Giovanna d’Angiò rond.

Ook kun je een bezoek brengen aan de Terme di Scrajo waar je in de thermale baden verschillende therapieën kunt volgen of kunt genieten van een dagje spa. Breng ook een bezoek aan Marina di Aequa (ook wel Marina di Seiano genoemd), een oud vissersdorpje met een jachthaven.

#6 Sant’Agnello

Sant’Agnello is gelegen net voor het wereldberoemde Sorrento maar met haar karakteristieke straatjes, pleintjes, winkels en parkjes net zo heerlijk om doorheen te struinen. De straten zijn gevuld met locals en kun je bij spiaggia la Marinella een zonnebedje huren om te zonnen op een plateau dat is gelegen in de zee. Vanaf het piazzetta Marinella, het plein boven het strand, kun je genieten van een mooi uitzicht op de typische rotsige, ruige kustlijn enerzijds en de Vesuvius anderzijds.

#7 Sorrento

Sorrento is de plaats die liefdevol wordt omschreven in het wereldberoemde nummer Torna a Surriento. Dit nummer geeft de schoonheid van de stad en omgeving weer en daarnaast de liefde en passie van haar inwoners. Sorrento is dan ook een enorm idyllisch plaatsjes waar je wordt omringd door verschillende geuren, kleuren en prachtige panorama’s.

Er zijn een aantal bezienswaardigheden die je dan ook zeker niet kunt overslaan wanneer je in Sorrento bent. Ik zet de voornaamste bezienswaardigheden voor je op een rijtje:

• Duomo: de kathedraal van Sorrento
• Sedile Dominova: Een Sedile is een gebouw waar vergaderingen van de raad van adel werden gehouden, met fresco’s uit de 18^de
• Villa Comunale: het stadspark met een prachtig uitzicht over de Golf van Napels
• Chiostro di San Francesco: barokke kerk bij de villa comunale.
• Villa di Pollio Felice: overblijfselen van een oude Romeinse villa.

Er is tevens een bijzonder culinair hoogstandje dat je toe kunt voegen aan je lijstje: de frusta forrentina. Deze variant van de pizza vindt haar oorsprong in deze badplaats, iets wat de naam al doet vermoeden. De enige echte plek waar je deze zou moeten proeven is dan ook Antonino Esposito – Pizza e Cucina, eigendom van de bedenker van de frusta.

Ontdek Sorrento aan de hand van een mooie stadswandeling! De Stadswandeling Sorrento is een digitale wandelroute door deze wereldberoemde badplaats. Sorrento heeft zich ontpopt tot een van de meest populaire vakantiebestemmingen in Europa die bij veel mensen hoog op het lijstje staat. Of je er nu heengaat voor een dagtrip of de stad kiest als uitvalsbasis voor een langer verblijf, Sorrento zal je doen betoveren.

#8 Sant’Agata sui Due Golfi

Sant’Agata sui Due Golfi is misschien niet direct bereikbaar vanuit Napels (overstappen op de bus in Sorrento) maar zeker de moeite waard. Dit plaatsje is onderdeel van de gemeente Massa Lubrense en staat vooral bekend om haar waanzinnig mooie panorama’s. Ergens zou ik het zelf omschrijven als de plaats die de schoonheid van de regio Campania voor je samenvat. Vanaf hier heb je namelijk in één blik zicht op de Golf van Napels enerzijds en Golf van Salerno anderzijds: iets wat ook direct de naam van deze plaats verklaart. Een schitterend en uniek plaatje wat de eerste keer bij mij voor een kippenvel moment zorgde.

Daarnaast kent dit gebied nog tal van heerlijke wandelroutes. Een mooie wandeling is de route naar de Fiordo di Crapolla, een schilderachtig baaitje dat enkel te voet of over het water bereikbaar is. Je daalt af over zevenhonderd treden die zich een weg door de schitterende natuur banen. De vergezichten onderweg zijn betoverend en is de natuurlijke schoonheid van het baaitje de kers op de taart. Volgens de verhalen zou de apostel Petrus op dit plekje zijn aangemeerd tijdens zijn lange en moeilijke reis richting Rome. Langs de wandelroute richting de baai vind je een kleine kapel die aan Petrus is gewijd, gebouwd op de resten van een oude tempel gewijd aan de god Apollo.

Napels is een geweldige stad en ik deel met regelmaat artikelen over wat je hier zeker niet mag missen, wat interessant is om te doen en leuk om te zien. Maar wat is leuk om te doen wanneer je een reisje aan het plannen bent mét kinderen? Deze keer richt ik me dan ook speciaal op families met kinderen, deel ik met jou een aantal supertips om te doen en te bezoeken tijdens een bezoek aan Napels waarbij de kinderen zich zeker zullen vermaken!

1. Ga naar de dierentuin

Wanneer je kinderen geïnteresseerd zijn in dieren, kan een dagje dierentuin erg leuk zijn. De dierentuin bevindt zich in Fuorigrotta, een stukje buiten het centrum van Napels. De dierentuin is in ontwikkeling en na jaren van verwaarlozing onlangs weer geopend. Het is een kleine dierentuin maar biedt voor kinderen het nodige vermaak. Zo zijn er naast de verschillende diersoorten ook een aantal speelplaatsen waar ze zich kunnen vermaken.

Op de website van Visit Napels vind je meer informatie over de dierentuin zoals de bereikbaarheid en openingstijden.

2. Bezoek de kastelen van Napels

In een stad met zo veel geschiedenis mogen kastelen bijna niet ontbreken. Voor kinderen kan een kasteelbezoek erg interessant en indrukwekkend zijn. Denk aan de torens, kerkers, kanonnen en indrukwekkende panorama’s op de stad en Golf van Napels. Langs de zee bevinden zich het Castel dell’Ovo en het Castel Nuovo (ook wel Maschio Angioino genoemd) en in het hoger gelegen Vomero kun je Castel Sant’Elmo bezoeken.

3. Stap op de fiets

Hoewel fietsen wellicht niet de eerste activiteit is waar je aan denkt bij een bezoek aan Napels, is dit wel heel goed te doen! Afhankelijk van de leeftijd, kan er een tour geboekt worden waarbij je onder begeleiding van een deskundige gids de stad verkent. Een andere optie is om een familiefiets te huren voor 4 personen en een ritje over de (autovrije) boulevard te maken. Een gezellige bezigheid samen met de familie! Een fietstour boeken? Bekijk hier de mogelijkheden!

4. Leer een echte pizza maken

Pizza maken in de stad waar de pizza margherita haar oorsprong vond: Napels is de aangewezen stad om de kunst van het pizza maken te leren! Italianen zijn gek op kinderen en met plezier zullen ze er zorg voor dragen dat de kinderen het naar hun zin zullen hebben. Zelf pizza leren maken is een leerzame en leuke activiteit om samen als familie te ondernemen! Meer informatie over de Pizza Les vind je hier.

5. Bezoek de Vesuvius

Wat is er spannender dan een actieve vulkaan van dichtbij bekijken? Ga met het hele gezin richting de beruchte Vesuvius en maak er een avontuurlijk uitstapje van. Een uitje naar de krater kan ook goed worden gecombineerd met een bezoek aan de opgravingen van Pompeii, een van de steden die door de uitbarsting in 79 van de kaart werd gevaagd. Al dwalend langs eeuwenoude overblijfselen kunnen de kinderen hun fantasie gebruiken om de oude stad weer tot leven te wekken en een idee krijgen van hoe het leven hier ooit was. Een interessant en leerzaam uitstapje, uiteraard niet alleen voor de kinderen. Vanuit Napels zijn er verschillende mogelijkheden om de Vesuvius te bereiken.

6. Ga naar Edenlandia

In de wijk Fuorigrotta, net buiten het centrum van Napels, kun je een bezoek brengen aan het pretpark Edenlandia. Na vijf jaar gesloten te zijn geweest, is het in de zomer van 2018 weer geopend. Er zijn verschillende attracties en activiteiten, leuk voor jong en oud. Meer info over dit pretpark vind je in het artikel van Iris de Brouwer.

7. Ga het water op

Bij goed weer zijn water en zwemmen vrijwel altijd een goede combinatie! Je kunt naar een van de stranden in Napels of omgeving of een boottocht boeken naar een van de eilanden in de Golf van Napels. Op een heerlijke manier geniet je vanaf het water van de omgeving en worden er de nodige stops gemaakt voor een verfrissende duik. Een uitje waar ook kinderen zeker veel plezier aan zullen beleven!

Bekijk hier de mogelijkheden om een dag op het water door te brengen in Napels en omgeving.

8. Blaas stoom af in een park

Af en toe is het fijn om aan de drukte van de stad te ontsnappen en even tot rust te komen in een groene omgeving. Ook voor kinderen is het fijn om even rond te kunnen rennen zonder auto’s in de buurt. Gelukkig biedt Napels genoeg opties en zijn er verschillende parken te vinden waar je deze rust kunt vinden. Het enorme park van Capodimonte is een heerlijke plek om te ontspannen, maar ook het Parco della Villa Floridiana in de wijk Vomero is ideaal om kinderen even wat speelruimte te geven. In de chique wijk Posillipo naar het Parco Virgiliano, dat zich op ongeveer honderdvijftig meter hoogte uitstrekt op de heuvel en betoverende vergezichten op de omgeving biedt.

9. Bekijk Napels onder de grond

Onder het bruisende en chaotische centrum van Napels gaat er een compleet andere wereld schuil. Ondergronds Napels is een mysterieuze wereld die de geheimen van het rijke verleden prijsgeeft. Het is een heel netwerk aan straatjes, grotten, catacomben en tunnels die ooit door de Grieken en later de Romeinen zijn aangelegd. De bodem onder de stad bestaat uit tufsteen, vulkanisch materiaal, dat eenvoudig te bewerken is. De Grieken maakten hier gebruik van om de stad op die manier uit te breiden. In de loop der eeuwen zijn de verschillende ruimtes gaan dienen als waterwegen, schuilplaatsen, offerplekken en catacomben. Een bezoek aan dit gedeelte van de stad betekent een reis door de tijd waarbij je tot maar liefst veertig meter onder de grond afzakt. Voor jong en oud is het enorm spannend om deze ondergrondse wereld te ontdekken.

Er zijn in Napels verschillende punten waar je deel kunt nemen aan een ondergrondse tour:

• Napoli Sotterranea in het historisch centrum. Koop hier je tickets.
• Galleria Borbonica bij het Piazza del Plebiscito. Koop hier je tickets.
• Neapolis Sotterrata onder de Basilica di San Lorenzo Maggiore in de oude binnenstad. Koop hier je tickets.
• De catacomben van San Gennaro en San Gaudioso, respectievelijk gelegen aan de voet van de Capodimonte-heuvel en in de Rione Sanità (volkswijk achter het Archeologisch Museum van Napels). Koop hier je tickets.

10. Boek een kindvriendelijke tour

De Nederlandse Iris de Brouwer schreef het kinderboek Verdwaald in Napels waarin poes Nola uit huis ontsnapt en allerlei avonturen in de straten van Napels meemaakt. Op basis van dit boek is er een prachtige kindvriendelijke tour door de stad ontwikkeld, geschikt voor jong én oud. Aan de hand van de avonturen van poes Nola ontdek je met een Nederlandstalige local de verhalen en legendes van Napels. Meer info over deze kindvriendelijke tour lees je hier.

Meer tips nodig voor jouw trip naar Napels? Zie onderstaande artikelen!

• 3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
• Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
• Hoe gevaarlijk is Napels?
• 10 Healthy Hotspots in Napels
• 7 tips voor een stedentrip Napels
• 9 must do’s in Napels
• 5 dingen die je moet proeven in Napels
• De 6 leukste wijken van Napels
• 5 musea in Napels die je niet mag missen
• Gratis bezienswaardigheden Napels

Napels wordt steeds vaker gekozen voor een stedentrip. Geheel terecht want het is een stad die bruist en waar je je ogen uit kunt kijken. Daarnaast is de stad ook prima te combineren tijdens een langere vakantie in de regio Campania. Een vraag die ik dan ook vaak krijg, is wat je zeker niet mag missen tijdens een stedentrip Napels. In dit artikel geef ik jou een aantal inspirerende tips om te doen, zien en proeven zodat jij tijdens jouw bezoek het échte Napels-gevoel krijgt.

#1 Reken een caffè sospeso af

Napels is een stad waar het drinken van koffie onderdeel is van de cultuur. Het is dan ook niet verwonderlijk dat hier de caffè sospeso is ontstaan, een koffie die als het ware in de wacht wordt gezet. Deze koffie reken je af maar ontvang je niet zelf, maar is bestemd voor iemand die het zich niet kan veroorloven om zelf een koffie te betalen. Deze persoon kan bij de bar nagaan of er toevallig een caffè sospeso is en kan op die manier alsnog genieten van een sterk bakje koffie.
Een koffie in Napels kost doorgaans slechts €0,90/€1,-, wat betekent dat je voor een klein bedrag een goede daad kunt verrichten en een onbekende een goede dag kunt bezorgen. Word dus één met de Napolitanen en hun cultuur en geef bij het afrekenen aan dat je ook graag een caffè sospeso af wilt rekenen. Ik garandeer je dat dit je een goed gevoel zal bezorgen!

#2 Bekijk het uitzicht vanaf Belvedere San Martino

Wanneer je wilt genieten van het mooiste uitzicht van de stad, ga dan naar het Belvedere San Martino, gelegen op de Vomero heuvel. Je wordt hier getrakteerd op een schitterend plaatje, met als hoogtepunt de karakteristieke Vesuvius. Vanaf hier zie je duidelijk de Spaccanapoli in een rechte lijn de stad doorkruizen, en gaat het je waarschijnlijk duizelen wanneer je een poging waagt om de koepels van kerken te tellen die vanaf dit punt waar te nemen zijn. Het uitkijkpunt geeft je een goed overzicht van de stad en doet je beseffen hoe groot deze in werkelijk is.

#3 Bewonder het metrostation Toledo

Het metrostation van Toledo is onder andere door de Daily Telegraph uitgeroepen tot het mooiste station van Europa en moet je dan ook met eigen ogen gezien hebben. De halte is onderdeel van het project Le Stazioni dell’Arte waarbij verschillende metrohaltes in de stad met behulp van kunst zijn aangepakt en opgeknapt. Voor de halte van Toledo werd de Spaanse architect Óscar Tusquets ingeschakeld die er een uniek werk van heeft gemaakt. Er zijn verschillende mozaïeken met Napolitaanse taferelen en symbolen van de Napolitaanse republiek te spotten. Daarnaast zijn er ook veel verwijzingen naar Pompeii en de Vesuvius. Hoogtepunt is het enorme mozaïek met verwijzingen naar de zee, haar golven, kleuren en bewegingen.
Tip: neem bij het omhoog/omlaag gaan de middelste roltrap.

#4 Dompel je onder in de sferen van een volkswijk: de Quartieri Spagnoli

Een plek leer je pas echt kennen, wanneer je contact maakt met de locals en je onderdompelt in de cultuur. Breng daarom een bezoek aan de gezellige Quartieri Spagnoli, een volkswijk waar je de pure Napolitaanse sfeer kunt proeven. Smalle steegjes met het wasgoed dat tussen de huizen wappert en niet te vergeten de panaro, de mandjes, die aan de balkonnetjes bungelen en worden gebruikt om boodschappen naar boven te halen.
Het verkeer kan hier nogal chaotisch zijn en bereid je voor om zaken te zien die je niet gewend bent, zoals kleine kinderen die (soms met moeite) op scooters door de steegjes scheuren. Laat hier de naam Maradona vallen en je bent minimaal een uur zoet met verhalen en anekdotes over deze voetbalgod. Neem alles in je op en geniet van de sfeer van het échte Napels. Bovendien vind je in de vele steegjes verschillende eetgelegenheden waar je voor weinig geld een traditioneel lokaal gerecht kunt proberen.

#5 Eet pizza fritta bij Fernanda

Door de hele stad vind je wel tentjes waar de pizza fritta, gefrituurde pizza, gegeten kan worden. Zo noemde ik in het artikel met de 9 must do’s de pizza fritta van Zia Esterina Sorbillo, die dan ook absoluut een aanrader is. Maar wanneer je de menigte verlaat en een stukje verder kijkt, zijn er andere plekjes te vinden die de moeite waard zijn.

Zo vind je in het hart van de Quartieri Spagnoli het zaakje van Fernanda, die al sinds jaar en dag vanuit haar basso – een woning op straathoogte – dagelijks pizze fritte bakt en verkoopt. Precies op deze manier is de verkoop van pizze fritte tijdens de Tweede Wereldoorlog ontstaan, toen de vrouwen van pizzabakkers het gefrituurde hapje voor de ingang van hun woning begonnen te bakken en verkopen.

Juist door de authenticiteit van het geheel, is het geweldig om dit plaatje te aanschouwen en is Fernanda zonder twijfel het absolute hoogtepunt. Kom je namelijk net iets te vroeg en moet de olie nog op temperatuur gebracht worden, kijkt Fernanda ondertussen rustig haar soapserie. Zonder al te veel woorden, bereidt zij de gevraagde pizza fritta die je binnen enkele minuten overhandigd krijgt en al lopend door de steegjes op kunt eten. Ga dus zeker langs Fernanda voor het ultieme Napels-gevoel.

Adres: Via Speranzella, 180

#6 Cimitero delle Fontanelle

Cimitero delle Fontanelle is een bijzondere maar tegelijkertijd bizarre plek. Het is een begraafplaats waar je ongeveer 40.000 schedels aantreft, verspreid over 3000 vierkante meter. De ruimte was voorheen een tufsteengrot waar materiaal uit werd gewonnen om de stad mee op te kunnen bouwen. Door de verschillende epidemieën waar Napels door werd getroffen, raakten de reguliere begraafplaatsen overvol en zocht men naar een oplossing. Uiteindelijk werden de doden naar deze grot gebracht en werden later ook de overblijfselen uit de verschillende catacomben hierheen gebracht.

De begraafplaats staat bekend om de rite van anime pezzentelle, waar mensen schedels als het ware adopteerden en geschenken brachten. Dit gebruik werd in 1969 door de kerk verboden omdat het als heidens werd beschouwd.

Je kunt wel stellen dat een bezoek aan deze begraafplaats indrukwekkend is en je wellicht kippenvel zal bezorgen.

#7 Eet pasta e patate

Een échte Napolitaanse pizza kan natuurlijk niet ontbreken tijdens een bezoek aan deze stad, maar daarnaast biedt de Napolitaanse keuken nog een hoop andere traditionele gerechten. Een voorbeeld is pasta e patate, pasta met aardappelen.

Zoals veel gerechten uit de Napolitaanse keuken, is ook deze pasta een creatie die is ontstaan in een periode van armoede en dus een gebrek aan geld. Aardappelen waren goedkoop en bleken bovendien een uitstekende combinatie met pasta te zijn. Niet alleen om het smakelijk was, maar vooral omdat het de maag goed wist te vullen.

De originele pasta e patate wordt bereid met pasta mista, een mix van verschillende soorten pasta. Tegenwoordig kun je in de supermarkt een pak pasta mista kopen, voorheen werden echter de restjes van verschillende soorten pasta bij elkaar gedaan om dit gerecht te bereiden.

Het is belangrijk dat de pasta niet waterig is maar juist een stevig geheel is. Tegenwoordig wordt er ook vaak provola kaas aan toegevoegd om het gerecht nog net even iets smakelijker te maken. Het is een eenvoudig gerecht dat de maag goed vult en je zeker geprobeerd moet hebben.

Meer tips nodig voor jouw trip naar Napels? Zie onderstaande artikelen!

3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
Hoe gevaarlijk is Napels?
10 Healthy Hotspots in Napels
9 supertips voor Napels met kids
9 must do's in Napels
5 dingen die je moet proeven in Napels
De 6 leukste wijken van Napels
5 musea in Napels die je niet mag missen
Gratis bezienswaardigheden Napels
Waar slapen in Napels: de beste hotels, B&B's en vakantiehuizen
Pizza in Napels: 10 heerlijke adressen
Napels zien en dan sterven - 10 schitterende tips voor een ultieme beleving
Uitgaan in Napels: 12 hippe hotspots 
Maradona: de God van Napels 
Leer het échte Napels kennen met een Nederlandstalige gids 
Een authentieke en pure ervaring met Napulitanata
3 dagen Napels: tips voor een lang weekend 
Het openbaar vervoer in Napels

Reisgids

In Napels is het niet moeilijk om je te verliezen in de geschiedenis. De stad ademt het verleden en dit is overal om je heen terug te zien. De Rione Sanità is hier een voorbeeld van. Gelegen achter het Archeologisch Museum, kom je terecht in een wijk waar leven en dood hand in hand gaan. Het is een gebied rijk aan historie en tradities die tot op de dag van vandaag nog steeds aanwezig zijn. Ik neem je graag mee op stap door deze bijzondere en fascinerende wijk.

Typisch Napolitaans

Wanneer je de wijk binnenloopt, word je direct opgezogen door de sfeer van een typisch Napolitaanse volkswijk: scooters die voorbij rijden, winkels die hun waar op de straat hebben gestald, het wasgoed dat wappert aan de lijnen. Tussen de winkels vind je de prachtigste gebouwen, allemaal met een diepgaande geschiedenis of een bijzondere legende.

Geschiedenis

De wijk werd gebouwd aan het einde van de zestiende eeuw in een vallei die al sinds het Griekse tijdperk als begraafplaats werd gebruikt. In haar begintijd was de Sanità een geliefde wijk waar voornamelijk adellijke en welgestelde families zich indrukwekkende huizen lieten bouwen om op die manier de drukte van het centrum te ontvluchten.

De straat die door de wijk liep vormde de enige verbinding tussen beide koninklijke paleizen van de stad. De koning passeerde geregeld met zijn koets door de wijk, wat deze plek enorm populair maakte. Met de bouw van de ponte della Sanità werd de route via de wijk steeds minder gebruikt en nam ook de populariteit van de Rione Sanità langzaam af. Dit was voor veel mensen reden om uit de wijk te vertrekken, wat tevens ten koste ging van de goede reputatie die de Sanità kende.

Vandaag de dag heeft Rione Sanità nog steeds te maken met sociale problemen, maar er zijn veel verenigingen die zich inzetten om betere leefomstandigheden te creëren en kansen te bieden aan de inwoners van de wijk. Ondanks de problemen waar deze wijk mee te kampen heeft, is het een levendige en bruisende volkswijk waar je je ogen uitkijkt, sporen van de geschiedenis aanschouwt en een bijzonder stukje Napels ervaart.

Bezienswaardigheden

Naast de authentieke sfeer die je in de Rione Sanità kunt ervaren door er enkel doorheen te wandelen, biedt de wijk ook een aantal interessante bezienswaardigheden. Deze schatten zijn soms verborgen en wandel je, voor je er erg in hebt, zo aan voorbij. Wanneer je nieuwsgierig bent geworden naar dit fascinerende stukje Napels, tip ik een aantal boeiende plekken die je tijdens een bezoek aan de wijk gezien wilt hebben.

Palazzo dello Spagnolo

Verstopt tussen winkels die hun kleurrijke waren op straat hebben uitgestald, vind je een bijzondere erfenis van de rijke geschiedenis die deze wijk kent: het Palazzo dello Spagnolo. De imposante toegangspoort leidt naar een schitterende binnenplaats waar je aankijkt naar een ontwerp van de bekende architect Ferdinando Sanfelice.

Het palazzo is gebouwd in Napolitaanse barokstijl en werd in 1738 in opdracht van de markies Nicola Moscati gebouwd. De dubbele trappen zijn kenmerkend voor Sanfelice’s stijl en inspireerden ook andere architecten uit die periode om ook hun gebouwen deze scala sanfeliciana toe te voegen. Naast de indrukwekkende trappen, vergaap je je aan versieringen in rococo-stijl en borstbeelden die de ingangen tot de woningen sieren.

Wanneer je op de binnenplaats staat, is het leuk je te bedenken dat dit de plek was waar koning Karel III van Bourbon geregeld een stop maakte. Wanneer hij onderweg was naar het koninklijk paleis dat op de heuvel van Capodimonte lag, verwisselde hij op deze plek zijn paarden voor ossen. De weg naar het paleis was dusdanig steil, dat enkel deze dieren in staat bleken te zijn om zonder al te veel problemen de klim naar de top te kunnen maken.

Adres: Via Vergini, 19

Palazzo Sanfelice

Een ander indrukwekkend gebouwd waar je een kijkje kunt nemen is het Palazzo Sanfelice. Zoals de naam wellicht al doet vermoeden, is ook dit gebouw een ontwerp van Ferdinando Sanfelice. Sanfelice was een van de mensen die zich buiten de stadsmuren settelde en ontwierp hierop tussen 1724 en 1728 dit gebouw als onderkomen voor hem en zijn gezin. Hij liet niet alleen een nieuw palazzo bouwen, hij maakte ook gebruik van het naastgelegen gebouw dat hij in het ontwerp op liet nemen. Op die manier creëerde hij een ruime woning die over twee ingangen beschikte. Ook in dit gebouw zijn de kenmerkende trappen te herkennen en zijn er overblijfselen van fresco’s en andere versieringen te zien.

Het gebouw is geliefd bij filmmakers. Er zijn op deze plek diverse (grote) films opgenomen en was het Palazzo Sanfelice tevens het decor voor enkele scenes uit het derde seizoen van de populaire serie Gomorra.

Adres: Via Sanità, 2 en 6

Geboortehuis van Totò

Voor Napolitanen blijft de Rione Sanità een belangrijke plek. In deze wijk bevindt zich namelijk het geboortehuis van Antonio de Curtis, beter bekend als Totò. Hoewel het huis leeg staat en niet toegankelijk is voor publiek, blijft het een plek waar toeristen even langslopen om een glimp op te kunnen vangen van zijn balkon en de keuken waar zijn moeder de pasta kookte. De acteur overleed in 1967 maar voor Napolitanen leeft hij nog steeds. In de Sanità is dit overal terug te zien: zinnen uit zijn gedichten bij het betreden van de wijk, afbeeldingen in bijna ieder barretje en een plein dat aan hem is opgedragen zorgen ervoor dat Totò niet vergeten wordt en zijn erfgoed wordt beschermd en gekoesterd.

Adres: Via Santa Maria Antesaecula, 110

Catacomben van San Gaudioso

Wanneer je geïnteresseerd bent in geschiedenis en even terug wilt gaan in de tijd, breng dan een bezoek aan de verschillende catacomben die je in deze wijk kunt vinden. De catacomben van San Gaudioso bevinden zich onder de kerk van Santa Maria della Sanità. San Gaudioso was een bisschop die na zijn dood buiten de stadsmuren werd begraven. Al snel groeide deze plek uit tot een belangrijke vroegchristelijke begraafplaats en plaats van aanbidding.

Met een gids daal je af naar de ruimte onder de kerk en kom je alles te weten over bepaalde rituelen en gebruiken waar men in het verleden aan vasthield. Zo was het gebruikelijk om de schedel in de muur aan te brengen en de rest van het lichaam erbij te schilderen. De persoon werd afgebeeld met kleding en gereedschappen die te maken hadden met het beroep dat hij of zij in het leven had uitgeoefend.

Ipogeo dei Cristallini

In juli 2022 opende het Ipogeo dei Cristallini zijn deuren voor het publiek en blijkt een waar pareltje te zijn in het hart van de Rione Sanità. Het hypogeum omvat vier ondergrondse grafkamers en ga je hier ruim 2300 jaar terug in de tijd. Deze fascinerende ruimtes kwamen in 1889 toevallig aan het licht toen baron Giovanni di Donato onder zijn woning graafwerkzaamheden liet uitvoeren in de hoop water te vinden. In plaats van water stuitte hij op een schat van Griekse schilderkunst en architectuur, bestaande uit vier grote grafkamers die zijn uitgegraven in tufsteen en zijn voorzien van prachtige versieringen, fresco’s, urnen en altaren.

Wanneer je een bezoek wilt brengen aan het Ipogeo dei Cristallini, is het verplicht om vooraf te reserveren. Je koopt een ticket via deze link of via onderstaande kalender.

Cimitero delle Fontanelle

Achterin de wijk vind je de bijzondere begraafplaats Cimitero delle Fontanelle. De naam van deze begraafplaats verwijst naar de waterbronnen die hier in het verleden aanwezig waren. Deze ruimte werd oorspronkelijk gebruikt als groeve om tufsteen uit te winnen waarmee de stad werd opgebouwd. Als gevolg van de verschillende epidemieën die door de stad raasden, ontstond er een tekort aan plekken op de reguliere begraafplaatsen. Om die reden begon men in 1656 de grot te gebruiken om de vele doden te kunnen bergen.

De begraafplaats staat bekend om een bepaalde rite, anime pezzentelle genaamd. Mensen adopteerden als het ware een schedel en in een droom werd duidelijk gemaakt waar de bijbehorende ziel behoefte aan had. Deze geschenken werden vervolgens naar de schedel gebracht en dit alles werd gedaan in de hoop om vanuit het hiernamaals bescherming te ontvangen. In 1969 werd dit gebruik door de kerk verboden omdat het als heidens werd beschouwd. 

De begraafplaats telt ruim veertigduizend schedels van onbekende mensen en gaat gepaard met mysterieuze verhalen die je zo nu en dan kippenvel zullen bezorgen.

Adres: Via Fontanelle, 80

De begraafplaats is momenteel gesloten.

Ontdek de Rione Sanità met een local

Ontdek de volkswijk Rione Sanità samen met local Valeria die je alle geheimen van deze wijk weet te vertellen. Geboren en getogen in Napels en verliefd op haar eigen stad, laat zij toeristen met alle plezier ‘haar’ Napels zien. Zij neemt je mee op ontdekkingstocht door deze historische wijk, laat je kennis maken met Napolitaanse tradities en gebruiken, laat je proeven van een traditionele lekkernij en brengt de mooiste street art werken onder de aandacht. Valeria laat jou de ware ziel van Napels zien zoals alleen een échte local dat kan! Je boekt een tour via de website.

Reisgids Jouw Local in Napels

Napels is een stad vol verrassingen en diversiteit, met unieke wijken die elk hun eigen verhaal vertellen. Met de digitale reisgids Jouw Local in Napels ontdek je de stad als een echte insider. Of je nu wilt genieten van een ontspannen stedentrip of een avontuurlijk weekend, deze gids biedt je alles wat je nodig hebt. Van heerlijke eettips tot unieke verhalen en praktische informatie, je zult Napels beleven als nooit tevoren.

Meer tips nodig voor jouw trip naar Napels? Zie onderstaande artikelen.

• Hoe gevaarlijk is Napels?
• Waar slapen in Napels: de beste hotels, B&B’s en vakantiehuizen
• Pizza in Napels: 10 heerlijke adressen
• 8 hele goede redenen om Napels te bezoeken
• Napels in de regen: de beste tips voor op een regenachtige dag
• 8 belangrijke personages van Napels
• Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
• 10 healthy hotspots in Napels
• 9 supertips voor Napels met kids
• 7 tips voor een stedentrip Napels
• 9 must do’s in Napels
• 5 dingen die je moet proeven in Napels
• De 6 leukste wijken van Napels
• Vomero – Bruisende wijk in Napels
• 5 musea in Napels die je niet mag missen
• Gratis bezienswaardigheden in Napels
• 3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
• Het openbaar vervoer in Napels
• Uitgaan in Napels: 12 hippe hotspots
• Maradona: de God van Napels
• Leer het échte Napels kennen met een Nederlandstalige gids
• Een authentieke en pure ervaring met Napulitanata
• Napels zien en dan sterven: 10 schitterende tips

Positano heeft vrijwel geen introductie nodig. Het beeld van de vrolijk gekleurde huisjes die tegen de berg aan zijn gebouwd, is er één die over de hele wereld bekend is. In de straten van dit kleine kustplaatsje kom je massa’s toeristen tegen, toch is een bezoek aan Positano zeker de moeite waard. In mijn ogen heeft Positano een extra reden gekregen om toch van die boot af te stappen en er een bezoekje aan te brengen.

Uitbarsting Vesuvius

Vrijwel iedereen kent wel de geschiedenis van Ercolano (Herculaneum) en Pompei: deze steden werden tijdens de uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 verwoest. De archeologische vindplaatsen van beide plaatsen zijn dan ook een populaire bestemming voor toeristen. Minder bekend bij het grote publiek zijn echter de gevolgen die deze uitbarsting heeft gehad voor het gebied van de Amalfikust.

Door een bijzondere vondst in het schilderachtige Positano kunnen we daar nu een veel beter beeld van vormen. In het centrum van het dorpje werd namelijk een Romeinse villa ontdekt die jarenlang verborgen is geweest onder het huidige Positano. Deze villa en de staat ervan, geven een duidelijk beeld van welk drama zich heeft afgespeeld in deze kustplaats, op het moment dat de uitbarsting van de Vesuvius plaatsvond.

Regenval

Door de zware regenval die gepaard ging met de uitbarsting, ontstonden er vele modderstromen. Door het hoge tempo waarin deze modderstromen het dorpje bereikten en de druk die het uitoefende op de villa, begonnen delen ervan in te storten en te verschuiven. Het puimsteen is in kleine hoeveelheden in de villa teruggevonden, dit omdat door de schuine daken het grootste gedeelte buiten werd gehouden doordat het van de daken naar beneden gleed.

Terug in de tijd

Deze vondst wordt beschouwd als de grootste archeologische ontdekking in het gebied van de Amalfikust in de afgelopen decennia. Goed bewaarde fresco’s en allerlei voorwerpen die werden gebruikt voor dagelijks gebruik zijn teruggevonden bij de opgraafwerkzaamheden die in de afgelopen tien jaar hebben plaatsgevonden. Oorspronkelijk strekte de woning zich uit van de heuvel tot beneden aan het strand, maar momenteel is alleen een gedeelte volledig gerestaureerd en toegankelijk gemaakt voor het publiek. Dankzij loopbruggen en trappen die zijn aangebracht, is het mogelijk om een bezoek te brengen aan deze bijzondere plek die je even mee zal nemen terug in de tijd.

De opgravingen vonden plaats in verschillende etappes, verspreid over ongeveer 14 jaar. Pas recentelijk werd de villa opengesteld voor publiek. Hoewel de ingang zich midden in het centrum van Positano bevindt, is het bij veel mensen nog onbekend.

Ingang Villa

De ingang van de opgravingen bevindt zich tegenover de kerk van Positano, Santa Maria Assunta. Hoewel de villa enorm geweest moet zijn en zich uitstrekte tot aan zee, is er momenteel slechts een kleine ruimte opgegraven en te bezoeken. Je bezoekt de villa samen met een gids en brengt daarnaast ook een bezoek aan twee verschillende cryptes, onder andere die van de eerste kerk van Positano.

Hoewel de prijs wellicht aan de hoge kant is (€15,-, inclusief gids), kan ik bevestigen dat een bezoek meer dan de moeite waard is. Je gaat even terug in de tijd om een kijkje te nemen in de wereld van het oude Positano en krijgt een indruk van de rijkdom van deze prachtige kustplaats.

Hoewel de prijs wellicht aan de hoge kant is (€15,-, inclusief gids), kan ik bevestigen dat een bezoek meer dan de moeite waard is. Je gaat even terug in de tijd om een kijkje te nemen in de wereld van het oude Positano en krijgt een indruk van de rijkdom van deze prachtige kustplaats.

Lees het artikel De beste tips voor een dag in Positano voor meer advies over hoe je je tijd in dit kustplaatsje kunt doorbrengen.

Reisgids Amalfikust

De beste tips en bijzondere verhalen heb ik gebundeld in de digitale reisgids 100 tips voor de Amalfikust. Hierin neem ik je mee naar de schitterende Amalfikust en deel ik mijn persoonlijke tips zodat ook jij de magie van dit gebied kunt ervaren. Van leuke adressen voor een heerlijke koffie tot verhalen waar je de ziel van de Amalfikust daadwerkelijk leert kennen. Daarnaast vind je een hoop extra informatie die goed van pas kan komen. Opties voor het openbaar vervoer, de mooiste stranden en tip ik een aantal heerlijke accommodaties.  

Bij de meeste mensen staat een bezoek aan het bekende Pompeii op hun lijstje wanneer zij de regio Campania bezoeken. Terecht, want het is een zeer indrukwekkende plek waar veel te zien is en je meer te weten komt over de indrukwekkende geschiedenis van dit stukje Italië. Het kleinere Ercolano (Herculaneum) verdient echter ook een plekje op het lijstje.

In dit artikel licht ik een aantal bezienswaardigheden uit, ik vertel over de bereikbaarheid vanuit Napels en omgeving, waar je rekening mee moet houden wanneer je een bezoek aan de opgravingen wilt brengen en hoe je een dagtrip combineert met een bezoek aan de Vesuvius.

Uitbarsting Vesuvius

Door de beruchte uitbarsting van de Vesuvius in het jaar 79 na Christus werd het stadje Ercolano bedekt door een dikke laag lava, as en modder. Dit in tegenstelling tot de stad Pompeii, die werd bedekt door as en puimsteen. De meeste inwoners van het oude Ercolano wisten op tijd de stad te verlaten en er zijn hier dus aanzienlijk minder slachtoffers gevallen dan in Pompeii. Wel werden er in 1982 in de boothuizen langs de oude kustlijn resten van zo’n driehonderd slachtoffers gevonden die helaas niet op tijd wisten te ontkomen. Deze boothuizen bevinden zich tegenwoordig in het park met de andere opgravingen en liggen niet meer direct aan de kust. Door de uitbarsting kwam de kustlijn namelijk kilometers verderop te liggen.

Opgravingen

Pas in 1709 kwamen de eerste resten van de stad aan het licht. Dit gebeurde bij toeval bij het slaan van een waterput. De verdere opgravingen van de stad gebeurden via ondergrondse gangen, onder koning Karel van Bourbon. Veel van de kostbaarheden die werden aangetroffen tijdens deze opgravingen, liet hij in zijn paleis plaatsen. Later werden deze schatten geschonken aan het Nationaal Archeologisch museum van Napels.

Bezienswaardigheden van Ercolano

Door de hete lava die veel houten bouwelementen heeft doen verkolen, zijn van de meeste huizen in Ercolano ook de bovenverdiepingen bewaard gebleven. Hierdoor kun je een zeer goed beeld krijgen van hoe de huizen er in die tijd uit hebben gezien. Niet alleen bouwconstructies maar ook meubels zijn hierdoor bewaard gebleven en is er van de rijke inrichting van de huizen veel teruggevonden. Zo zijn er beelden in brons en marmer gevonden en zijn er nog steeds goed bewaarde fresco’s en mozaïeken te bewonderen. Een voorbeeld van zo’n fresco is de afbeelding van Hercules, Juno en Minerva in de hal van het Collegio degli Augustali, een religieus gebouw.

Voor de mooiste wandmozaïeken moet je in het huis van Neptunus en Amphitrite zijn waar onder andere Neptunus en zijn vrouw zijn afgebeeld.

Naast de verschillende huizen die je kunt bezoeken, waarborgt Ercolano nog een aantal andere schatten. Zo vind je hier een Palestra, een sportveld dat aan drie kanten is omgeven door een zuilengalerij met in het midden een bassin in de vorm van een groot kruis. In het midden van dit bassin staat een beeld van Hydra van Lerna, een verwijzing naar de stichter van deze stad – Hercules – die dit monster had verslagen. De ruimtes aan de straatkant waren bestemd voor werkplaatsen en winkels.

Er zijn twee badhuizen teruggevonden, waarvan de Terme Suburbane waarschijnlijk het best bewaarde badhuis uit de Romeinse tijd is. De Terme del Foro is een iets ouder badhuis dat midden in de stad lag, in de nabijheid van het forum. Dit badhuis was voor zowel mannen als vrouwen toegankelijk en beschikte dan ook over gescheiden ingangen en ruimtes. De vrouwenafdeling was iets kleiner dan die van de mannen. Waar de vrouwen het moesten doen met een kleedruimte, een lauw bad (tepidarium) en een heet bad (caldarium), was er bij de mannenafdeling ook nog ruimte voor een rond koud bad (frigidarium).

Compacter

Doordat Ercolano een stuk kleiner is dan Pompeii, trekt het over het algemeen ook minder toeristen aan. Juist dit is een van de redenen waarom het zeer aantrekkelijk is om hier de opgravingen te bekijken. Dat het hier over het algemeen een stuk rustiger is, geeft jou namelijk de kans om goed tot je door te laten dringen welke tragedie zich hier heeft afgespeeld op het moment dat de Vesuvius een einde maakte aan deze ontwikkelde stad. Daarnaast is het juist een enorm voordeel dat de stad compacter is omdat het jou in de gelegenheid stelt om op je gemak veel van het moois te bewonderen. De goed bewaarde fresco’s en gebouwen laten je even terug gaan in de tijd terwijl je dwaalt van door de straten van een eens zo levendige stad.

Archeologisch Museum Napels

Het bezoek aan Ercolano maak je compleet met een bezoek aan het Archeologisch Museum in Napels. Hier hebben ze een rijke collectie met voorwerpen uit zowel Ercolano en Pompei. Zo is er een zaal met een deel van de bronzen beelden die zijn gevonden bij Villa dei Papiri, een villa die net buiten de stadsmuren van Ercolano per toeval werd ontdekt.

Bereikbaarheid Ercolano

Vanuit Napels

Vanuit Napels is Ercolano het makkelijkst te bereiken met de Circumvesuviana. Deze lijn verbindt een groot gebied rondom de stad en heeft meerdere treinen met verschillende bestemmingen, waaronder Ercolano. Vanaf het centraal station in Napels is het een rit van een kleine twintig minuten. Je stapt uit bij de halte Ercolano Scavi en wandelt binnen vijf minuten naar de ingang van het park.

Vanuit Sorrento

Ook vanuit Sorrento is de Circumvesuviana de eenvoudigste manier om Ercolano te bezoeken. De trein doet er vanuit Sorrento ongeveer een uur over.

Vanuit Salerno

Verblijf je in Salerno, maak dan gebruik van de regionale trein. De rit duurt een uur en je stapt uit bij de halte Portici – Ercolano. Het is vanaf het treinstation ongeveer vijfentwintig minuten lopen om bij de ingang van het park te komen. Wanneer je een wandeling niet ziet zitten, kun je bus 177 nemen die na een ritje van ongeveer dertien minuten in de buurt van het park stopt.

Let op: Bij het kopen van een treinkaartje krijg je ook de optie om als eindbestemming Ercolano Scavi te selecteren. Dit alternatief leidt je echter via Napels naar Ercolano waardoor je er een stuk langer over doet en bovendien in sommige gevallen meerdere malen over moet stappen.

Toegangskaarten

Hoewel Ercolano minder druk wordt bezocht dan het nabijgelegen Pompeii, is het altijd aan te raden om vooraf kaarten te kopen. In sommige maanden en op sommige dagen kan het drukker zijn dan normaal en kan er zich een lange rij vormen bij het loket. Om de rij te vermijden en tijd te besparen, kun je het beste online al een kaartje aanschaffen.

Vesuvius bezoeken

Vanaf het Circumvesuviana-station van Ercolano is het ook mogelijk om met een bus van Vesuvio Express de Vesuvius op te gaan. Dit is een leuke excursie om de dag compleet te maken. Je kunt kiezen voor enkel de retourrit, handiger is het buskaartje waarin een retour is inbegrepen, de toegang tot het Vesuvio Nationaal Park en een rondleiding met gids. Net als voor de entreekaarten tot het park, doe je er goed aan om deze vooraf online te reserveren.

Wanneer je vanuit Ercolano met eigen vervoer richting de Vesuvius gaat, vergeet dan niet om vooraf een kaartje voor het park te kopen. Er is geen loket aanwezig waar je een kaartje kunt kopen en het bereik met de telefoon bij de ingang is minimaal tot niets.

In Napels zijn zoveel bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, er is zo veel te doen en te ontdekken. Het leuke is: niet alles hoeft geld te kosten. In dit artikel zet ik zes tips op een rijtje voor gratis dingen om te doen of te bezoeken in Napels!

#1 Parco Virgiliano

Parco Virgiliano is gelegen in de mooie wijk Posillipo en heeft sinds de opening al een aantal verschillende namen gehad. Eerst had het de naam Parco della Vittoria o della Bellezza, wat later weer werd veranderd in Parco della Rimembranza om het uiteindelijk te definitief te wijzigen in Parco Virgiliano, ter ere van de Romeinse dichter.

Het park ligt op het voorgebergte van de heuvel van Posillipo op zo’n 150 meter boven zeeniveau. Op de verschillende terrassen in het park heb je een schitterend uitzicht op de Golf van Napels, het Sorrentijnse schiereiland, de Vesuvius, Ischia, Procida, Capri, het eilandje Nisida, de Golf van Pozzuoli en Bacoli met Capo Miseno en Monte di Procida. Neem je fototoestel dus zeker mee bij een bezoek aan dit park!

#2 Duomo

De Dom van Napels is één van de belangrijkste bezienswaardigheden die de stad rijk is. Het is één van de grootste kerken van de stad en in het bouwwerk zijn verschillende stijlen terug te vinden, van gotisch tot neogotisch. In de kerk zelf zijn er prachtige, indrukwekkende fresco’s en beeldhouwwerken te bewonderen. In de Reale cappella del Tesoro di San Gennaro worden de heilige relikwieën van San Gennaro bewaard, de beschermheilige van Napels. Deze kathedraal is dan ook de plek waar drie keer per jaar het ritueel plaatsvindt waarbij het bloed van San Gennaro vloeibaar wordt.

#3 Castel dell’Ovo

Castel dell’Ovo is het oudste kasteel van Napels en bevindt zich direct langs de boulevard. De naam betekent letterlijk “Het kasteel van het Ei’. Deze naam is afgeleid van een oude legende waar de dichter Vergilius een ei in de kerkers van het kasteel verstopt zou hebben. Er werd beweerd dat het breken van het ei niet alleen het kasteel in zou laten storten maar ook rampzalige gevolgen voor de stad Napels zelf zou hebben. Het kasteel is gratis te bezoeken en biedt een mooie uitzicht op de heuvel van Posillipo.

#4 De markt

Je begeven onder de lokale bevolking, de marktkoopman die schreeuwend in het Napolitaans zijn waar onder de aandacht probeert te brengen en de sfeer van het échte Napels proeven. De markt is dé aangewezen plek om het echte Napels te zien, te voelen, te proeven en te ervaren. Naast groenten en fruit vind je er heel veel spullen die je eigenlijk niet nodig hebt, maar die je door de lage prijzen moeilijk kunt laten liggen. 

#5 Street Art

Street Art is populair en ook in Napels is dat duidelijk te merken. Verschillende artiesten vanuit heel Europa hebben in de afgelopen jaren hun ‘handtekening’ achtergelaten op de muren van Napels. Afbeeldingen van artiesten zoals Banksy, Alice Pasquini en Jorit Agoch zijn slechts een paar voorbeelden. Deze vorm van kunst is enorm toegenomen in populariteit, dat er zelfs tours georganiseerd worden langs de mooiste werken. 

#6 Botanische tuin

De Orto Botanico, de botanische tuin, werd aangelegd in 1807 en heeft een oppervlakte van zo’n 12 hectare. Deze tuin vormt de thuisbasis van ongeveer 9000 plantensoorten met in totaal zo’n 25000 exemplaren. Het is heerlijk om even door de tuin te wandelen en tot rust te komen terwijl je kunt genieten van al het moois dat er te zien is. De tuin is gelegen aan de Via Foria, midden in een drukke wijk, maar het is een ideale plek om juist even tot rust te komen en te ontsnappen aan de drukte van de stad.

Meer tips nodig voor jouw trip naar Napels? Zie onderstaande artikelen!

Hoe gevaarlijk is Napels?
Het openbaar vervoer in Napels
3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
10 healthy hotspots in Napels
9 supertips voor Napels met kids
7 tips voor een stedentrip Napels
9 must do's in Napels
5 dingen die je moet proeven in Napels
De 6 leukste wijken van Napels
5 musea in Napels die je niet mag missen

In Napels ontbreekt het niet aan typische specialiteiten die het proberen waard zijn wanneer je een bezoek brengt aan de stad. Naast de beroemde Napolitaanse pizza, zijn er nog veel meer traditionele lekkernijen en is de lijst dan ook aardig lang. Ga dus vooral met een lege maag richting Napels! Om het iets makkelijker te maken, zet ik een aantal van de heerlijkste hapjes voor jou op een rijtje. Ik laat jou kennis maken met de lekkernijen die je absoluut zou moeten proeven in Napels!

#1 Pizza Fritta

Op veel plekjes in Napels kun je pizza fritta, gefrituurde pizza, vinden. De gefrituurde variant van de geliefde pizza ontstond tijdens de Tweede Wereldoorlog uit pure armoede en is inmiddels uitgegroeid tot een culinair hoogstandje. Op veel plekken in de stad kun je kennis maken met de pizza fritta. Zia Esterina Sorbillo is populair en onderdeel van de beroemde Sorbillo-familie. Op een aantal plekken in de stad vind je kleine zaakjes waar de pizza nog volgens haar recept bereid wordt en vormt zich hier vaak een lange rij. Wanneer je geen zin hebt om lang te moeten wachten, zijn er ook verrukkelijke gefrituurde pizza’s te vinden op verborgen plekken in de stad. Denk hierbij aan een klein zaakje in één van de straatjes van de Quartieri Spagnoli of een zaak gerund door vrouwen in het hart van de Rione Sanità.

#2 Dolci

Babà, sfogliatella en zeppola zijn typische Napolitaanse lekkernijen en die zal je dan ook veel tegenkomen terwijl je door de stad wandelt. De babà is een gebakje in de vorm van een paddenstoel, doordrenkt met rum. Er bestaan verschillende varianten, zoals de babà met ijs, of de versie dat het gebakje in twee helften is verdeeld met daartussen chocola of room.

Hoewel de eerste sfogliatella niet in Napels werd gebakken maar aan de Amalfikust, is dit smakelijke hapje onlosmakelijk met de stad verbonden. De klassieke vulling van dit gebakje is voorzien van gezoete ricotta en gedroogde vruchtjes, maar bestaan er inmiddels nog veel meer varianten met de meest creatieve vullingen. Bij Cuori di Sfogliatella (Via Toledo 271 en Piazza Garibaldi 93/94) hebben ze maar liefst vijfentwintig varianten gecreëerd waarvan de omschrijvingen alleen al voldoende zijn om te gaan watertanden. Om het nog makkelijker te maken, hebben zij ook de Konosfoglia ontwikkeld: softijs met toppings naar keuze, gegoten in een sfogliatella riccia die dient als de ijshoorn.

De zeppola di San Giuseppe is een echt Napolitaans gebakje. Hoewel ze voornamelijk worden gemaakt rond het feest van San Giuseppe op 19 maart (tevens Vaderdag), zal je ze het hele jaar door tegenkomen in Napels. Het heeft veel weg van een donut: rond met in het midden een gat. Deze worden versierd met banketbakkersroom met daarbovenop een kers en om het af te maken worden ze bestrooid met poedersuiker. Er zijn ook steeds meer zaken waar je zeppole kunt vinden waarvan ook de binnenkant is opgevuld met room of soms zelfs nutella.

#3 Limoncello

Hoewel de Amalfikust beroemd is om haar citroenen en het eveneens bekende drankje limoncello, kun je deze ook gewoon in Napels vinden. Deze variant wordt vaak echter niet gemaakt met citroenen van de Amalfikust of het Sorrentijnse schiereiland maar komen geheel ergens anders vandaan. De citroenen komen namelijk uit het gebied van Campi Flegrei, ten westen van Napels.

#4 Il cuòppo

Il cuòppo napoletano is een typische Napolitaans gerecht en bovendien een eeuwenoude traditie. Het is dan ook erg geliefd bij zowel Napolitanen als toeristen. Er bestaan drie verschillende soorten van de ‘cuòppo’:

– Cuòppo di mare – vis
– Cuòppo di terra – vlees en/of groenten
– Cuòppo dolce – zoetigheden

Deze gefrituurde hapjes worden in een van stropapier gemaakte puntzak geschept en kun je op deze manier al etend door de straten van Napels wandelen. Een heerlijke traditie!

#5 Koffie

Wanneer je als koffieliefhebber in Napels bent, kun je opgelucht adem halen. Koffie is een belangrijk onderdeel van de Napolitaanse cultuur en om de paar meter vind je wel een bar waar je een sterk bakje koffie kunt drinken. Deze koffie wordt gemaakt met de bekende grote koffiemachines waar onder druk heet water door de gemalen koffie wordt geperst en zo in je kopje druppelt. Hierdoor wordt de smaak maximaal uit de koffie onttrokken.

Wanneer we verder teruggaan in de tijd, komen we de cuccuma tegen, een traditioneel koffiepotje dat in de 19de eeuw in Napels werd geïntroduceerd Het verschil is dat de moka gebruik maakt van de hitte en druk terwijl bij de cuccuma de zwaartekracht een rol speelt. Ook de cuccuma bestaat uit verschillende delen en heeft in eerste instantie veel weg van de moka. In het onderste gedeelte wordt water gedaan, het middelste gedeelte wordt afgesloten met de filter waar de gemalen koffie in wordt geschept en vervolgens wordt er een derde onderdeel opgeschroefd dat het geheel afsluit. Wanneer het water kookt, komt er stoom uit het kleine gaatje dat te vinden is in het onderste gedeelte van de pot. Dit is het moment dat de cuccuma van het vuur wordt gehaald en wordt omgedraaid. Het gekookte water bevindt zich nu in het bovenste gedeelte en druppelt op deze manier langzaam door de gemalen koffie. De vloeistof wordt vervolgens opgevangen in het onderste gedeelte. Het idee is ongeveer hetzelfde als de filterkoffie zoals wij die kennen.

Voor een traditionele koffie bereid met behulp van de cuccuma, kun je op een aantal plekken in de stad terecht. Op de Via San Giovanni Pignatelli 1a in het historisch centrum vind je Cuccuma Caffè waar je neer kunt strijken voor een vers kopje koffie en wat lekkers.

In de stad zelf kun je Giuseppe Schisano tegenkomen met zijn mobiele koffiebar. Onder de naam Don Café – Street Art Coffee rijdt hij met zijn bakfiets door de stad om op traditionele wijze koffie te serveren, vergezeld van een warme sfogliatella. Hij heeft dus geen vaste standplaats maar heb je de grootste kans om hem tussen de Via Toledo en de straatjes van de Quartieri Spagnoli te treffen.

#6 Tarallo napoletano

De tarallo napoletano is een hapje dat is ontstaan aan het einde van de achttiende eeuw. Bakkers gebruikten de overblijfselen van het brooddeeg en voegden hier enkele ingrediënten aan toe. Uiteindelijk werd op deze manier de tarallo geboren. Het is een vrij simpel hapje maar perfect voor bij een aperitief of gewoon voor tussendoor wanneer je door de straten van de stad slentert. Naast de klassieke versie vind je vind je de tarallo tegenwoordig in verschillende soorten smaken en maten. Hiervoor kun je onder andere terecht bij de Taralleria Napoletana (Via San Biagio Dei Librai, 3) in het historisch centrum.

#7 Fiocco di neve

De fiocco di Neve, wat ‘sneeuwvlokje’ betekent, is een zoetigheid die pas sinds enkele jaren de harten van Napolitanen heeft weten te veroveren. In korte tijd is de fiocco razend populair geworden en hebben andere pasticceria’s geprobeerd een soortgelijk gebakje te produceren. Vaak zonder succes. Voor de originele fiocco di neve moet je namelijk bij Pasticceria Poppella zijn (Via Arena alla Sanità 28/29 en Via Santa Brigida 69/70). Zij bedachten dat een kleine brioche gevuld met een ricotta crème wel eens een goede combinatie zou kunnen zijn.

Het gebakje is klein, luchtig maar met een volle smaak. Naast de fiocco classico, zijn er ook de fiocchi met chocoladevulling en pistache. Poppella houdt zijn recept strikt geheim dus is het enkel gissen hoe ze de fiocco zo heerlijk luchtig weten te maken.

#8 Cuzzetiello

O’ Cuzzetiello is voor Napolitanen onmisbaar tijdens de lunch op zondag. Deze is namelijk niet compleet zonder een stuk brood en een goede ragùsaus om het brood in te dippen. De cuzzetiello is namelijk het laatste (of eerste) stuk van het brood dat wordt gevuld met deze traditionele saus. Dit gebruik heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld en is inmiddels uitgegroeid tot een culinair hoogstandje. Zo vind je verschillende zaken die volledig in het teken staan van dit broodje. Hier beperkt men zich niet enkel tot de cuzzetiello met ragùsaus maar kunnen er talloze ingrediënten aan het broodje worden toegevoegd. Zo kan het broodje gevuld worden met parmigiana, worstjes en friarielli of mortadella en provola.

Food Tour Napels

Tijdens de Food Tour Napels kom je meer te weten over de traditionele lekkernijen die deze stad te bieden heeft. Kleine gefrituurde hapjes, gebakjes, koffie, pasta, wijn en smakelijke likeuren komen allemaal aan bod zodat jij een goed beeld kunt krijgen van de échte smaken van Napels. Niet alleen maak je op deze manier kennis met de smaken van de stad, ook leer je meer over de geschiedenis en het ontstaan van deze gerechten. Uiteraard ontbreken ook de highlights van de stad niet tijdens deze tour en voorziet de gids je van de mooiste verhalen en anekdotes.

Meer lekkere adressen

Nog veel meer lekkere adressen in de stad vind je in de digitale reisgids Napels, Salerno & de Amalfikust. Daarnaast vind je nog veel meer fijne tips, routes en verhalen en biedt de gids alle inspiratie die je nodig hebt voor een stedentrip Napels!

Op stap met een local

Wil jij plekken en verhalen ontdekken waar de meeste toeristen aan voorbij gaan? Ga dan op stap met een local in Napels. Zij kan jou meer vertellen over onder andere deze lekkernijen, tradities en gebruiken en daarnaast kan zij jou veel handige tips meegeven voor de rest van jouw verblijf. Het is de ideale manier om in contact te komen met de plaatselijke bevolking, verhalen te ontdekken, ervaringen te horen en verliefd te worden op deze geweldige stad!

Boek jouw tour met een local nu online!

Meer tips nodig voor jouw trip naar Napels? Zie onderstaande artikelen!

3 dagen Napels: tips voor een lang weekend
Pizza in Napels: 10 heerlijke adressen
Vesuvius: de fascinerende vulkaan bij Napels
Hoe gevaarlijk is Napels?
10 Healthy Hotspots in Napels
9 supertips voor Napels met kids
7 tips voor een stedentrip Napels
De 6 leukste wijken van Napels
Het openbaar vervoer in Napels
8 hele goede redenen om Napels in 2020 te bezoeken
5 musea in Napels die je niet mag missen
Gratis bezienswaardigheden Napels
Ontdek het schitterende Napels